Cái bóng đổ dài của Long dưới ánh đèn sân vận động Thiên Thanh, kiên định và đầy quyết tâm, như một chấm son trên bức tranh đêm Hạ Long. Nó in sâu vào tâm trí Ngọc Linh, dù cô bé chỉ cảm nhận được qua lời kể của Thanh Lan. Cô bé khẽ tự nhủ, giọng thì thầm đủ nghe: “Cậu ấy… luôn biết cách để mọi người lắng nghe.” Lời nói đó không chỉ là sự ngưỡng mộ, mà còn là một tia sáng thắp lên trong lòng cô bé một khao khát mãnh liệt. Long đã tìm thấy con đường của mình trên sân cỏ, vậy còn cô bé thì sao? Cô bé cũng muốn trở thành một phần của hành trình rực rỡ ấy, không chỉ là người dõi theo từ xa.
Sáng hôm sau, ánh nắng Hạ Long vàng rực rỡ như rải mật trên những con đường đến trường. Tiếng ve kêu râm ran báo hiệu một mùa hè sôi động đang đến gần, nhưng không khí học đường vẫn tràn đầy năng lượng của những ngày cuối năm học. Ngọc Linh bước vào lớp với một nguồn năng lượng mới, đôi mắt to tròn long lanh ánh lên vẻ quyết tâm. Cuối giờ học, khi cô Thủy, giáo viên chủ nhiệm đồng thời là phụ trách đội cổ vũ, thông báo về buổi tập đầu tiên của hội cổ động viên, Linh là người đầu tiên giơ tay xung phong.
Phòng nhạc của trường Ánh Dương, thường ngày vang vọng những giai điệu du dương hay những khúc rock mạnh mẽ, chiều nay lại được tạm thời biến thành sân khấu cho những bước nhảy. Căn phòng rộng rãi, với tường và cửa được cách âm cẩn thận, dường như vẫn còn lưu giữ tiếng đàn guitar điện réo rắt đâu đó, hay tiếng trống dồn dập từ buổi tập của band nhạc trường. Mùi gỗ từ những cây đàn cũ, mùi bụi nhẹ và cả mùi mồ hôi thoang thoảng của những buổi tập trước vẫn còn vương vấn trong không khí, tạo nên một bầu không khí đặc trưng của sự sáng tạo và đam mê.
Hôm nay, thay vì những nhạc cụ lấp lánh, căn phòng tràn ngập sắc màu của những bộ đồ thể thao năng động. Các bạn nữ, từ những cô nàng cá tính với mái tóc ngắn búi cao đến những cô bạn dịu dàng với mái tóc dài buộc gọn, đều tụ tập lại, ánh mắt rạng rỡ và đầy hào hứng. Ngọc Linh mặc một chiếc áo phông trắng đơn giản và quần thể thao màu xanh navy, mái tóc dài đen óng ả được buộc cao thành đuôi ngựa, để lộ vầng trán thanh tú và gương mặt xinh đẹp, tràn đầy sức sống. Cô bé đứng giữa nhóm bạn, làn da trắng hồng nổi bật dưới ánh đèn phòng tập, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng mùa hè. Bên cạnh cô bé là Thanh Lan, khỏe khoắn trong bộ đồ tập màu cam neon, mái tóc ngắn ngang vai được búi gọn gàng, đôi mắt tinh nhanh đảo quanh phòng. Thảo Mai thì có vẻ trầm tính hơn, cô bé mặc bộ đồ tập màu xám nhạt, chiếc kính cận vẫn nằm vững chãi trên sống mũi, tay ôm một cuốn sổ nhỏ và cây bút, sẵn sàng ghi chép.
Cô Thủy, với nụ cười hiền hậu nhưng ánh mắt đầy nhiệt huyết, đứng trên bục nhỏ, tay cầm micro. Giọng cô giáo vang vọng khắp phòng, truyền tải một nguồn năng lượng tích cực: “Chào mừng các em đến với buổi tập đầu tiên của đội cổ vũ! Cô rất vui khi thấy sự nhiệt tình của các em. Các em biết không, đội cổ vũ không chỉ là những bước nhảy đẹp, mà còn là ngọn lửa truyền cảm hứng cho đội bóng! Các em phải thể hiện được tinh thần đó!” Cô Thủy vừa nói vừa làm mẫu vài động tác khởi động cơ bản, khuyến khích các cô gái cùng làm theo.
Ngọc Linh hăng hái bắt chước theo cô giáo, từng động tác uyển chuyển và đầy sức sống. Cảm giác mệt mỏi ban đầu nhanh chóng nhường chỗ cho sự sảng khoái và phấn khích. Tim cô bé đập rộn ràng, không chỉ vì vận động mà còn vì niềm vui được là một phần của điều gì đó lớn lao. Cô bé nhìn quanh, thấy những gương mặt bạn bè cũng rạng rỡ không kém. Không khí trong phòng nhạc như được thổi bùng lên, không còn là sự tĩnh lặng của những nhạc cụ mà là sự sôi động của những trái tim trẻ.
Khi cô Thủy yêu cầu các thành viên đưa ra ý tưởng cho những màn cổ vũ sắp tới, Ngọc Linh không ngần ngại giơ tay. Đôi mắt to tròn long lanh của cô bé ánh lên vẻ rạng rỡ, như có những tia sáng nhỏ đang nhảy múa bên trong. “Thưa cô, em có ý tưởng về việc dùng đèn LED và các hình khối lớn để tạo hiệu ứng thị giác ạ, đặc biệt là khi đội mình ghi bàn!” Linh thốt lên, giọng nói trong trẻo, cao và rõ ràng, đầy vẻ phấn khích. Cô bé còn hăng hái phác thảo nhanh một vài hình ảnh trong không khí, hai tay đưa lên múa may quay cuồng, như thể cô bé đã nhìn thấy cả sân vận động bùng cháy với những hình ảnh sống động đó rồi. “Mình có thể tạo thành hình ngôi sao, hoặc chữ ‘V’ chiến thắng, hoặc là hình của linh vật trường mình nữa ạ!”
Thanh Lan nghe vậy thì hai mắt sáng bừng, cô bé vỗ tay cái bốp, giọng nói dứt khoát nhưng đầy vẻ hóm hỉnh: “Tuyệt vời Linh! Ý tưởng đó đỉnh của chóp luôn! Hay là mình thêm đoạn nhảy flashmob nữa đi, đảm bảo cả sân sẽ bùng nổ! Tưởng tượng xem, cả khán đài cùng đứng lên nhảy theo điệu nhạc thì còn gì bằng!” Lan bắt đầu thử vài bước nhảy ngẫu hứng theo một điệu nhạc rock quen thuộc mà cô bé ngầm nghĩ trong đầu, hông lắc lư, cánh tay vung lên đầy năng lượng. Cô bé nhìn Linh với ánh mắt đầy thán phục, như thể Linh vừa đọc được suy nghĩ của cô vậy.
Hoàng Thảo Mai, ngược lại, vẫn giữ vẻ trầm tĩnh. Cô bé lật trang sổ, dùng cây bút bi gõ nhẹ vào cằm, đôi mắt sáng thông minh sau lớp kính cận chăm chú nhìn Ngọc Linh và Thanh Lan. "Ý tưởng của Linh rất hay, Lan nói cũng có lý. Nhưng mình cần tính toán kỹ về vật liệu và cách thực hiện sao cho an toàn và hiệu quả nhất." Giọng Mai nhỏ nhẹ, từ tốn, nhưng lại mang một sự chắc chắn và thực tế. "Đèn LED cần nguồn điện, các hình khối lớn thì phải nhẹ và dễ di chuyển. Flashmob thì cần chọn bài hát và động tác thật đơn giản để mọi người dễ thuộc." Cô bé ghi chép cẩn thận các ý tưởng và chi tiết cần lưu ý, gạch đầu dòng từng hạng mục một cách tỉ mỉ. Trong đầu Mai, cô bé đã bắt đầu hình dung ra danh sách vật liệu, chi phí và lịch trình tập luyện. Đôi khi, Mai vẫn e ngại những ý tưởng quá táo bạo của Linh và Lan, muốn mọi thứ thực tế và có tính khả thi hơn, nhưng cô bé vẫn luôn ủng hộ bạn bè hết mình.
“Đúng rồi, Thảo Mai nói đúng đấy!” Cô Thủy gật đầu đồng tình. “Sáng tạo là cần thiết, nhưng chúng ta cũng phải đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ và an toàn. Các em cứ thoải mái đưa ra ý tưởng, rồi chúng ta sẽ cùng nhau chắt lọc và biến nó thành hiện thực.”
Buổi tập trôi qua nhanh chóng với những động tác khởi động, những bước nhảy cơ bản và những cuộc thảo luận sôi nổi. Mùi mồ hôi bắt đầu hòa quyện với mùi gỗ, nhưng không ai cảm thấy khó chịu. Ngược lại, nó lại là minh chứng cho sự nhiệt huyết và cố gắng của cả đội. Linh cảm thấy một niềm vui khó tả, một cảm giác thuộc về và được cống hiến. Cô bé không còn là người duy nhất băn khoăn về cách làm cho màn cổ vũ đặc biệt, mà giờ đây, cô bé có cả một đội ngũ những người bạn đầy năng lượng và sáng tạo cùng nhau thực hiện. Cô bé tin rằng, với sự đoàn kết này, họ sẽ tạo ra những màn trình diễn không chỉ đẹp mắt mà còn chạm đến trái tim của Long và cả đội bóng. Cô bé tưởng tượng ra cảnh cả sân vận động bùng nổ, tiếng hò reo vang dội, và ánh mắt Long sẽ tìm kiếm cô bé giữa hàng ngàn khán giả. Tình đầu như những con sóng vỗ nhẹ vào bờ cát, cứ âm thầm, lặng lẽ nhưng đầy bền bỉ, và giờ đây, những con sóng ấy đang bắt đầu cuộn trào mạnh mẽ hơn.
***
Sau buổi tập, khi ánh hoàng hôn vàng cam buông xuống nhuộm đỏ cả một góc trời Hạ Long, Ngọc Linh, Thanh Lan và Thảo Mai quyết định ghé vào quán trà sữa Trăng Khuyết. Quán nằm khuất trong một con hẻm nhỏ nhưng lại nổi tiếng với mặt tiền tươi sáng, nội thất màu pastel nhẹ nhàng và những chậu cây xanh nhỏ nhắn đặt khắp nơi, tạo nên một không gian ấm cúng và trẻ trung. Tiếng nhạc Kpop/Vpop sôi động nhưng vừa phải, tiếng trò chuyện rôm rả của các nhóm bạn học sinh, và tiếng máy pha chế đồ uống xè xè tạo nên một bản hòa tấu vui tai. Mùi trà sữa thơm lừng, mùi trân châu dẻo dai và hương đường đen ngọt ngào quyện vào nhau, đánh thức mọi giác quan.
Ba cô gái chọn một chiếc bàn tròn nhỏ ở góc quán, nơi có khu vực ngồi bệt thoải mái với những chiếc gối ôm mềm mại. Trên bàn đã bày sẵn ba cốc trà sữa đủ màu sắc: cốc trà sữa trân châu đường đen của Lan, cốc trà sữa matcha của Mai, và cốc trà sữa đào của Linh. Bên cạnh đó là những mảnh giấy ghi chú chi chít các ý tưởng, những hình vẽ nguệch ngoạc và những dòng chữ gạch chân. Dù buổi tập đã kết thúc, nhưng ngọn lửa nhiệt huyết trong họ vẫn chưa hề tắt.
“Này, mình nghĩ mình cần một bài hát thật ‘bắt tai’ và có động tác dễ học để cả trường có thể nhảy theo khi mình cổ vũ. Kiểu như… ‘We Will Rock You’ phiên bản học đường ấy!” Linh vừa nói, vừa dùng chiếc ống hút khuấy nhẹ ly trà sữa đào của mình, đôi mắt sáng rực. Cô bé lấy một chiếc khăn giấy và bắt đầu vẽ nguệch ngoạc những hình người đang nhảy múa, cố gắng phác thảo những động tác đơn giản nhưng có thể tạo hiệu ứng mạnh mẽ khi hàng trăm người cùng làm theo. “Tưởng tượng xem, nhạc vừa nổi lên là cả khán đài cùng vỗ tay theo nhịp, rồi đồng loạt đứng dậy nhún nhảy. Chắc chắn Long và các bạn ấy sẽ có thêm động lực gấp bội!”
Thanh Lan nhấp một ngụm trà sữa trân châu đường đen mát lạnh, gật gù liên tục. “Đúng rồi! Phải làm sao cho Long và đội bóng cảm thấy họ không chỉ có 11 người trên sân, mà cả ngàn con mắt và trái tim đang hướng về họ! Mình phải khiến cho đối thủ cảm thấy choáng váng vì tinh thần của cổ động viên trường mình!” Lan hào hứng, giọng nói cao hơn bình thường một chút, như thể cô bé đã nghe thấy tiếng hò reo vang dội từ sân vận động rồi vậy. Cô bé còn gợi ý thêm: “Hay là mình làm một đoạn rap ngắn để giới thiệu từng thành viên trong đội bóng nhỉ? Vừa vui, vừa giúp mọi người biết đến các bạn ấy nhiều hơn.”
Thảo Mai khẽ mỉm cười trước sự nhiệt tình của hai cô bạn. Cô bé đặt cốc trà sữa matcha xuống, sắp xếp lại các ghi chú của mình một cách gọn gàng. “Ý tưởng rất hay, nhưng chúng ta cần cụ thể hóa hơn. Vậy thì mình nên phân công ai phụ trách phần nhạc, ai thiết kế động tác, ai lo đạo cụ. Mình có thể nhờ Hùng bên đội bóng hỗ trợ một số ý kiến từ góc nhìn cầu thủ không?” Giọng Mai vẫn nhỏ nhẹ, từ tốn, nhưng mỗi lời nói đều mang tính xây dựng và thực tế. Cô bé gạch đầu dòng các việc cần làm tiếp theo: "Tìm kiếm bài hát, biên đạo động tác, lên danh sách đạo cụ, lập kế hoạch xin phép ban giám hiệu và kinh phí."
Ngọc Linh nghe Thảo Mai nói thì cười rạng rỡ, một nụ cười ấm áp và đầy tin tưởng. “Chắc chắn rồi! Long và các bạn ấy sẽ là nguồn cảm hứng lớn nhất của chúng ta mà!” Cô bé nghĩ về Long, về cách cậu ấy tập trung trên sân bóng, về sự kiên định và tài năng của cậu. Cô bé muốn những gì mình và đội cổ vũ làm sẽ là một lời cổ vũ chân thành nhất, một lời động viên thầm lặng nhưng mạnh mẽ. Cô bé muốn Long biết rằng, dù cậu có gặp khó khăn đến đâu, luôn có những người bạn, và có cô bé, ở phía sau dõi theo và ủng hộ. Đây không chỉ là việc cổ vũ cho đội bóng, mà còn là cách để cô bé thể hiện tình cảm của mình dành cho Long, một tình cảm đang lớn dần theo từng nhịp đập của trái tim.
Cả ba cô gái cùng bật điện thoại, bắt đầu tìm kiếm các bài hát và video tham khảo trên mạng. Tiếng nhạc xập xình từ màn hình điện thoại nhỏ hòa vào không khí sôi động của quán. Họ trao đổi, tranh luận, đôi khi cười phá lên vì những ý tưởng ngộ nghĩnh, nhưng luôn giữ được tinh thần hợp tác. Thỉnh thoảng, Linh lại đưa ra một ý tưởng táo bạo, Lan thì thêm vào một chi tiết gây sốc, còn Mai thì lại khéo léo điều chỉnh để mọi thứ trở nên khả thi hơn. Sự khác biệt trong tính cách của họ lại tạo nên một sự bổ sung hoàn hảo, giúp những ý tưởng ban đầu trở nên phong phú và có chiều sâu hơn.
Họ bàn bạc đến khuya, cho đến khi quán trà sữa dần thưa khách và tiếng nhạc cũng dịu đi. Khi bước ra khỏi quán, bầu trời Hạ Long đã tối đen, nhưng những ánh đèn từ các con phố và từ biển vẫn lấp lánh như vô vàn viên ngọc. Gió biển thổi nhẹ, mang theo hơi ẩm và vị mặn đặc trưng, làm dịu đi cái nóng của buổi chiều. Linh cảm thấy mệt nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn. Cô bé nhìn lên những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm Hạ Long, cảm thấy như mình đang đứng trước một hành trình đầy hứa hẹn.
Ngọc Linh biết rằng chặng đường phía trước sẽ không hề dễ dàng. Những thách thức trong việc thống nhất ý tưởng giữa các thành viên đội cổ vũ, mỗi người một cá tính và một gu thẩm mỹ khác nhau, hay những hạn chế về thời gian và nguồn lực (đạo cụ, địa điểm tập luyện) để biến các ý tưởng thành hiện thực, đều là những trở ngại không nhỏ. Nhưng cô bé tin tưởng vào khả năng của bản thân và của những người bạn. Cô bé muốn tạo ra một màn cổ vũ thật sự đặc biệt để động viên Long và đội bóng, và cô bé sẽ cố gắng hết sức để biến điều đó thành hiện thực, dù đôi khi băn khoăn liệu ý tưởng của mình có quá 'lớn' so với khả năng thực hiện của cả đội hay không. Thảo Mai, dù đôi lúc e ngại những ý tưởng quá táo bạo, vẫn luôn là người cân bằng, giúp họ giữ được sự thực tế. Mối quan hệ gắn kết giữa Linh, Lan và Mai sẽ là trụ cột vững chắc cho những hoạt động sắp tới của hội cổ động viên và cả trong cuộc sống cá nhân của họ.
Những màn cổ vũ "độc đáo và tràn đầy năng lượng" mà họ đang ấp ủ, không chỉ là những điệu nhảy hay những khẩu hiệu, mà còn là những thông điệp của niềm tin và hy vọng. Chúng sẽ tạo nên tiếng vang, giúp đội bóng của Long có thêm động lực và củng cố hình ảnh "cặp đôi" Long - Linh trong mắt toàn trường. Sự nhiệt huyết và sáng tạo của Linh trong vai trò đội cổ vũ chắc chắn sẽ giúp cô trở thành tâm điểm chú ý, không chỉ trong trường mà còn có thể thu hút sự quan tâm từ các đối thủ, tạo tiền đề cho những diễn biến bất ngờ sau này.
Tuổi thanh xuân rực rỡ như nắng Hạ Long của Long và Linh đang chính thức mở ra một chương mới, tràn đầy hy vọng và những điều bất ngờ. Cô bé muốn được ở đó, trên khán đài, để tiếp thêm sức mạnh cho Long, để cùng cậu trải qua những khoảnh khắc thăng hoa của tuổi trẻ. Cô bé muốn trở thành một phần trong câu chuyện thanh xuân rực rỡ của cậu, và cũng là của chính mình. Ngọc Linh ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, một nụ cười mãn nguyện nở trên môi. Hành trình của đội cổ vũ vừa mới bắt đầu, và cô bé đã sẵn sàng cho tất cả.