Ánh hoàng hôn rực rỡ đã nhường chỗ cho màn đêm huyền ảo, và giờ đây, sương mai lướt nhẹ trên những tán trúc xanh mướt của Thanh Trúc Cốc, đón chào một ngày mới bình yên đến lạ. Dưới ánh bình minh lấp lánh như ngàn vạn sợi tơ vàng xuyên qua kẽ lá trúc, Lâm Nhất tĩnh tọa trên tảng đá phủ đầy rêu phong cổ kính, thân hình gầy gò nhưng toát lên vẻ thanh thoát, như một pho tượng tạc từ sương khói sớm mai. Chuỗi Hạt Bồ Đề, từng viên ngọc mộc mạc thấm đẫm mồ hôi và những lời niệm chú, an tĩnh nằm gọn trong lòng bàn tay gầy guộc của hắn, phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ của buổi sớm. Tâm trí hắn, tựa như mặt hồ Thanh Trúc Cốc sau một đêm mưa tạnh, phẳng lặng đến lạ thường, không một gợn sóng lăn tăn, chỉ có sự mênh mông, trong trẻo, phản chiếu trọn vẹn bức tranh thiên nhiên hùng vĩ, và sâu thẳm hơn, là ánh sáng của chân lý mà hắn vừa tìm thấy.
Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự tinh khiết của không khí buổi sớm luồn vào buồng phổi, mang theo hương trúc non thoang thoảng, mùi đất ẩm sau cơn mưa đêm và cả mùi nước suối mát lành đang róc rách chảy qua những ghềnh đá. Tiếng gió xào xạc qua rừng trúc, như một bản hòa tấu du dương của tự nhiên, không ngừng thì thầm những lời cổ xưa về sự vô thường của vạn vật. Tiếng chim hót líu lo, trong trẻo và vui tươi, điểm xuyết vào bức tranh thanh tịnh, càng khiến lòng người thêm an nhiên. Lâm Nhất cảm thấy như mình đã hòa mình vào cảnh vật, không còn là một cá thể biệt lập mà là một phần của dòng chảy vĩ đại, nơi sinh diệt luân chuyển không ngừng. Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận nhịp đập của trái tim mình, một nhịp đập đều đặn, mạnh mẽ, không còn bị xáo trộn bởi những cuồng phong của quá khứ.
Trong sâu thẳm tâm hồn, hắn thầm nhủ: 'Nỗi đau là vô thường, oán hận là gông xiềng. Chỉ có buông bỏ mới tìm thấy chân an.' Những lời dạy của Cổ Mộc Thiền Sư, tưởng chừng đơn giản, nhưng lại là kim chỉ nam soi sáng con đường tăm tối mà hắn đã từng lạc lối. Hắn đã từng tin rằng sự báo thù là cách duy nhất để xoa dịu vết thương lòng, để trả lại công bằng cho những mất mát. Nhưng giờ đây, hắn hiểu rằng, hận thù chỉ là một sợi dây vô hình trói buộc linh hồn, khiến nó mãi mãi không thể thoát khỏi vòng luẩn quẩn của khổ đau. Con đường 'Vô Tiên' mà hắn theo đuổi, đâu phải là trốn tránh, mà là đối diện và thấu hiểu, để rồi vượt qua. Nước chảy mây trôi, lòng người khó đoán, nhưng chí của hắn, giờ đây đã kiên định như tảng đá dưới chân, vững chãi giữa dòng đời vạn biến. Hắn không truy cầu sức mạnh diệt thế, mà đi tìm sức mạnh của sự chấp nhận, của lòng từ bi vô hạn.
Cách đó không xa, Mộ Dung Uyển Nhi ngồi tựa lưng vào một gốc trúc cổ thụ, lặng lẽ ngắm nhìn Lâm Nhất. Nàng mặc y phục đơn giản màu xanh nhạt, hòa mình vào sắc trúc, đôi mắt trong veo ẩn chứa nỗi buồn nay ánh lên sự quan tâm và thấu hiểu sâu sắc. Nàng không nói một lời nào, chỉ khẽ dừng lại cách hắn vài bước chân, ánh mắt trìu mến nhìn hắn, như một dòng suối mát lành chảy qua sa mạc tâm hồn. Nàng không cố gắng hiểu hết mọi thứ trong nội tâm phức tạp của Lâm Nhất, nhưng nàng luôn ở đó, như một điểm tựa vững chắc, một ánh sáng ấm áp giữa cuộc đời hắn. Sự bình yên toát ra từ Lâm Nhất giờ đây lan tỏa khắp không gian, chạm đến cả tâm hồn mong manh của nàng, khiến nỗi lo lắng bấy lâu trong lòng nàng cũng dần tan biến như sương sớm. Nàng cảm nhận được sự thay đổi sâu sắc trong hắn, một sự thay đổi mà không bất cứ phép thuật hay kỳ đan diệu dược nào có thể mang lại. Đó là sự thanh tẩy của linh hồn, sự giác ngộ của tâm trí. Nàng biết, con đường 'Vô Tiên' mà hắn đang bước đi, tuy chông gai, nhưng chắc chắn sẽ đưa hắn đến một bến bờ bình an, nơi chân lý không nằm ở những phép tắc thần thông hay hệ thống tu luyện huyền ảo, mà ẩn chứa trong chính những gian nan, thử thách của hồng trần.
Khi mặt trời đã lên cao hơn một chút, xuyên qua những tán trúc xanh biếc, một làn gió lạnh bất chợt lướt qua Thanh Trúc Cốc, mang theo một mùi hương quen thuộc đến ám ảnh. Đó là mùi của một loại thảo dược mà Lão Đạo Quán Chủ thường dùng để pha trà, một mùi hương cổ kính, nồng nàn nhưng cũng pha lẫn chút chua chát của ký ức. Và rồi, ẩn sâu hơn, dường như có cả mùi khói nhàn nhạt, mùi của tro tàn và sự đổ nát, mùi của thảm kịch kinh hoàng đã cướp đi bao sinh mạng vô tội, đã biến Huyền Nguyên Quan thành phế tích. Mùi hương ấy, như một ma chướng vô hình, đột ngột xé toạc tấm màn bình yên mà Lâm Nhất vừa dựng xây.
Bỗng chốc, tâm trí Lâm Nhất như bị kéo tuột khỏi trạng thái định, rơi vào một vòng xoáy hỗn loạn. Những hình ảnh cũ, những âm thanh đã ngỡ như chìm sâu vào quên lãng, chợt ùa về, sống động đến kinh hoàng, như một cuốn phim quay chậm trước mắt hắn. Hắn thấy lại ánh mắt cuối cùng của Lão Đạo Quán Chủ, ánh mắt tràn đầy sự yêu thương, sự tiếc nuối và cả sự bất lực khi thân thể già nua của người gục xuống trong vũng máu. Hắn nghe lại tiếng than khóc xé lòng của những người dân vô tội bị tàn sát, tiếng la hét của trẻ nhỏ, tiếng cầu xin tuyệt vọng của phụ nữ. Hắn cảm nhận lại sự bất lực tột cùng khi đứng giữa biển lửa, giữa sự chết chóc, không thể làm gì để cứu vãn. Nỗi phẫn uất bấy lâu đã được chôn vùi, nay lại trỗi dậy mạnh mẽ, như một con mãnh thú bị đánh thức.
Thân hình gầy gò của hắn đột nhiên run rẩy, từng thớ thịt căng cứng. Chuỗi Hạt Bồ Đề trong tay hắn bị siết chặt đến mức các đốt ngón tay trở nên trắng bệch, gân xanh nổi lên. Trán hắn lấm tấm mồ hôi lạnh, chảy dọc theo thái dương, hòa cùng nỗi đau đang cuộn trào trong tâm khảm. Hắn nhắm nghiền mắt lại, cố gắng đẩy lùi những hình ảnh kinh hoàng đang hiện rõ mồn một. Nhưng chúng lại càng trở nên rõ nét hơn, như muốn khắc sâu vào tận xương tủy hắn. Tiếng thì thầm của ký ức vang vọng bên tai: “Báo thù! Phải báo thù! Kẻ đã gây ra tất cả, kẻ đã cướp đi sư phụ, cướp đi sự bình yên của hồng trần, chúng phải trả giá!”
Hắn cảm thấy toàn thân mình bị nhấn chìm trong một biển lửa của hận thù, một ngọn lửa đã từng thiêu đốt hắn suốt bao năm tháng. Những lời dạy về sự vô thường, về lòng từ bi, bỗng chốc trở nên mơ hồ, yếu ớt trước sức mạnh khủng khiếp của oán niệm. Hắn giằng xé nội tâm, một bên là con đường bình an, một bên là con đường máu tanh của sự báo thù. 'Sư phụ... những người vô tội... ta phải làm gì đây? Báo thù!' Tiếng kêu gào thầm lặng trong tâm hắn, không chỉ là nỗi đau của riêng mình, mà là nỗi đau chung của vạn vật hữu linh, nỗi đau của cả một hồng trần gian nan đang chìm trong loạn lạc. Hắn cảm thấy mình như đang đứng trên bờ vực thẳm, một bước nữa thôi, hắn sẽ lại sa ngã vào con đường cũ, con đường mà Tà Đạo Sĩ Mù đã chọn, con đường của sự hủy diệt và bóng tối. Đời người như mộng, mộng tỉnh mộng tan, chỉ còn lại chân tâm. Nhưng liệu chân tâm của hắn, có đủ sức mạnh để chống lại bóng ma của quá khứ, chống lại lời mời gọi ngọt ngào của oán hận?
Mộ Dung Uyển Nhi, người vẫn luôn dõi theo Lâm Nhất, nhận thấy sự thay đổi đột ngột trên khuôn mặt hắn. Vẻ bình yên vừa rồi đã tan biến, thay vào đó là sự căng thẳng, giằng xé đến tột cùng. Nàng không chần chừ, nhẹ nhàng tiến lại gần, từng bước chân như hơi thở, không gây ra một tiếng động nào. Khi đến bên cạnh hắn, nàng nhẹ nhàng đặt bàn tay ấm áp của mình lên vai Lâm Nhất. Hơi ấm từ nàng, như một sợi dây vô hình, kéo hắn về thực tại, kéo hắn ra khỏi vực sâu của ký ức đau thương.
Lâm Nhất đột ngột mở mắt, ánh mắt hắn vẫn còn vương vấn sự hỗn loạn, sự giằng xé giữa hai thái cực. Hắn hít sâu một hơi, cảm nhận sự hiện diện dịu dàng của Mộ Dung Uyển Nhi bên cạnh. Từng lời dạy của Cổ Mộc Thiền Sư, những lời đã từng xoa dịu tâm hồn hắn, nay lại vọng lại trong tâm trí hắn, rõ ràng hơn bao giờ hết: 'Vạn vật đều là hư ảo, chỉ có tâm an mới là chân thật.' 'Nỗi đau không phải kẻ thù, mà là một phần của sự sống. Nó không phải là gông xiềng, mà là một người thầy, một dấu ấn khắc ghi sự kiên cường.' Hắn nhớ lại lời hứa với chính mình, về con đường 'Vô Tiên' không phải để trốn tránh nỗi đau, mà để thấu hiểu nó, chấp nhận nó, và từ đó, tìm ra cách để bảo vệ sự bình an cho hồng trần bằng con đường riêng của mình, con đường của lòng từ bi và trí tuệ, chứ không phải bằng bạo lực và hận thù.
Mộ Dung Uyển Nhi khẽ thì thầm, giọng nàng nhẹ như hơi thở, nhưng lại có sức mạnh xoa dịu lạ kỳ: "Lâm Nhất... huynh không cô độc." Lời nói ấy, tuy đơn giản, nhưng lại chạm đến nơi sâu thẳm nhất trong tâm hồn Lâm Nhất. Hắn không cô độc, không còn phải gánh chịu tất cả một mình. Bên cạnh hắn còn có nàng, có Cổ Mộc Thiền Sư, có những người đang tin tưởng vào con đường của hắn.
Trong khoảnh khắc ấy, Lâm Nhất lại siết chặt Chuỗi Hạt Bồ Đề trong tay, nhưng lần này không phải là sự giằng xé, mà là sự kiên định. Hắn hít thở sâu, tập trung tâm trí vào lời dạy của Thiền Sư. 'Báo thù chỉ là chấp niệm... nỗi đau này không phải là gông xiềng, nó là vết sẹo nhắc nhở ta phải mạnh mẽ hơn, phải kiên định hơn với con đường của mình.' Hắn nhận ra, sự trỗi dậy của những ký ức đau thương này chính là một thử thách cuối cùng của 'tâm ma', một cuộc chiến cam go nhất diễn ra ngay trong chính nội tâm hắn. Nếu hắn sa ngã, mọi nỗ lực từ trước đến nay sẽ đổ sông đổ biển. Nếu hắn vượt qua, con đường 'Vô Tiên' sẽ càng thêm vững vàng, không gì có thể lay chuyển. Mộ Dung Uyển Nhi nắm lấy tay hắn, truyền hơi ấm của sự đồng cảm và tin tưởng. Bàn tay nàng mềm mại, nhưng lại mang một sức mạnh vô hình, giúp hắn neo giữ lại giữa dòng chảy hỗn loạn của ký ức. Hắn cảm nhận được sự sẻ chia ấy, sự chấp nhận ấy, và điều đó đã tiếp thêm sức mạnh cho hắn để đối mặt với chính mình.
Dần dần, sự hỗn loạn trong ánh mắt Lâm Nhất tan biến, thay vào đó là sự bình yên sâu thẳm, như mặt hồ đã lắng đọng sau cơn bão. Hắn buông lỏng Chuỗi Hạt Bồ Đề, hít thở đều và sâu, từng hơi thở như mang theo sự thanh tẩy, gột rửa đi những tạp niệm cuối cùng. Ký ức về Lão Đạo Quán Chủ, về thảm kịch kinh hoàng, vẫn còn đó, nhưng giờ đây nó không còn là một bóng ma đe dọa, không còn là gánh nặng níu kéo hắn vào vòng xoáy của hận thù. Thay vào đó, chúng trở thành một phần của quá khứ, một bài học đắt giá đã được chấp nhận, một dấu ấn khắc ghi sự kiên cường của tâm hồn.
Hắn quay sang nhìn Mộ Dung Uyển Nhi, đôi mắt đen láy sâu thẳm nay ánh lên một vẻ dịu dàng và biết ơn vô hạn. Một nụ cười nhẹ nở trên môi hắn, không còn là nụ cười gượng gạo hay đau khổ, mà là một nụ cười thanh thản, xuất phát từ tận sâu trong tâm hồn, như ánh nắng ban trưa xuyên qua tán trúc, xua đi mọi u tối. "Ta ổn rồi, Uyển Nhi. Nỗi đau... là một phần của ta, nhưng không định nghĩa ta." Lời nói của hắn ôn hòa, chân thành, mang theo sự tĩnh lặng của cả Thanh Trúc Cốc. Hắn không nói nhiều, nhưng mỗi lời hắn thốt ra đều chứa đựng một triết lý sâu xa, phản ánh sự chuyển hóa to lớn trong nội tâm hắn.
Mộ Dung Uyển Nhi cũng mỉm cười nhẹ nhõm, ánh mắt trong veo của nàng tràn ngập sự vui mừng và tự hào. "Huynh đã làm được, Lâm Nhất." Nàng biết, khoảnh khắc này chính là một cột mốc quan trọng trên con đường tu hành của hắn, một bước tiến lớn trong hành trình tìm kiếm 'tiên đạo tại tâm'.
Lâm Nhất đứng dậy, thân hình gầy gò của hắn giờ đây toát lên một vẻ kiên định lạ thường. Hắn nhìn về phía xa, nơi những ngọn núi trùng điệp dần hiện rõ dưới ánh nắng ban trưa, không còn cảm giác nặng nề, mệt mỏi của những ngày qua. Con đường 'Vô Tiên' của hắn đã trải qua một thử thách lớn, một cuộc chiến nội tâm cam go, và hắn đã vượt qua. Sự kiên định và bình an nội tâm mới này sẽ là nền tảng vững chắc để hắn đối mặt với những thử thách khắc nghiệt hơn trong tương lai, đặc biệt là khi phải đối đầu trực diện với Tà Đạo Sĩ Mù và Hắc Y Nhân, những kẻ đại diện cho con đường tà đạo lệch lạc. Hắn sẽ không còn bị cảm xúc cá nhân chi phối, mà sẽ hành động bằng trí tuệ và lòng từ bi.
Mối quan hệ giữa hắn và Mộ Dung Uyển Nhi, thông qua những tháng ngày thầm lặng đồng hành, thấu hiểu và hỗ trợ tinh thần, đã được củng cố một cách sâu sắc. Nàng không chỉ là một người bạn đồng hành, mà còn là một điểm tựa tinh thần không thể thiếu, một ánh sáng ấm áp trong những khoảnh khắc tăm tối nhất. Vai trò của nàng trong việc giữ vững tâm trí hắn trong các thử thách sắp tới, chắc chắn sẽ không hề nhỏ. Lâm Nhất đã vượt qua một 'tâm ma' lớn, báo hiệu hắn đang tiến gần đến việc hoàn toàn làm chủ bản thân và con đường 'Vô Tiên', chuẩn bị cho một sự thay đổi lớn trong cách hắn tương tác với thế giới tu tiên. Hắn không còn là Lâm Nhất của quá khứ, mà là một Lâm Nhất mới, bình thản và kiên định hơn bao giờ hết, sẵn sàng đối mặt với bất cứ phong ba bão táp nào mà số phận mang lại, với một trái tim tràn đầy tình người và một tâm hồn đã tìm thấy sự an nhiên giữa bể khổ.