Trong động phủ tịch mịch, ánh trăng bạc len lỏi qua khe đá, vẽ nên những vệt sáng hư ảo trên nền đất. Lâm Phong, sau khi rời khỏi Lý Nguyên Hạo và nhận được lời khuyên đầy ẩn ý của Tuyết Dao, vẫn ngồi xếp bằng trên bồ đoàn bằng ngọc lạnh, đôi mắt khép hờ, toàn thân tĩnh lặng như pho tượng. Tuy nhiên, nội tâm chàng lại đang cuồn cuộn sóng dữ. Những lời của Lý Nguyên Hạo về "Kỷ Nguyên Thần Ma Đại Chiến," về khí tức cổ xưa của Huyễn Mặc Quyển, và cả mệnh lệnh của Ma Tôn Huyết Ảnh mà chàng không hề hay biết, tất cả như những sợi tơ vô hình, đang dần dệt nên một tấm lưới phức tạp, kéo chàng vào một cuộc chiến vượt xa tầm hiểu biết hiện tại.
Huyễn Mặc Quyển trong đan điền, tựa như một vì sao cổ xưa, khẽ rung động, phát ra một luồng khí tức u viễn, mang theo dấu ấn của thời gian và bí ẩn. Nó không chỉ là một công pháp, mà còn là một phần của vận mệnh, một chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa đến quá khứ và tương lai. Lâm Phong cảm nhận được sự thôi thúc mạnh mẽ từ nó, một lời gọi thầm thì từ sâu thẳm bản nguyên, rằng chàng cần phải mạnh mẽ hơn, nhanh hơn, để đối mặt với những gì sắp đến. Bóng dáng Tuyết Dao, với ánh mắt lo lắng và lời khuyên "cẩn trọng với Huyễn Mặc Quyển," cùng với sự trung thành kiên định của Trần Hạo, hiện rõ trong tâm trí chàng, như những cột mốc vững chắc giữa dòng nước xiết. Và rồi, một bóng đen to lớn, đầy uy áp, tựa như Ma Tôn Huyết Ảnh mà Lý Nguyên Hạo đã ám chỉ, thoáng hiện, báo hiệu một mối hiểm nguy cận kề.
"Phàm Nhân Nghịch Thiên... Tu Giả Nghịch Mệnh..." Lâm Phong khẽ lẩm bẩm, đôi môi mím chặt. Con đường tu tiên của chàng, vốn dĩ đã đầy chông gai, giờ đây lại càng thêm phần hiểm trở. Nhưng chính những thử thách này lại càng hun đúc ý chí kiên cường trong chàng. "Đạo ở trong tâm, không ở ngoại vật." Hắn tự nhắc nhở, nhưng cũng biết rõ, đôi khi, chính ngoại vật lại là chất xúc tác để Đạo được khai mở, để Huyễn Mặc Chi Đạo của hắn vươn đến đỉnh cao, Duy Ngã Độc Tôn! Chàng mở bừng đôi mắt, ánh sáng trong động phủ dường như cũng bừng sáng theo. Trong đôi mắt đen láy ấy, không còn sự mơ hồ hay bất an, mà thay vào đó là một sự kiên định đến khó tin, một ngọn lửa ý chí bùng cháy, sẵn sàng đối mặt với mọi phong ba bão táp. Chàng đứng dậy, bước đến khu vực luyện công, bắt đầu vận chuyển công pháp, hít thở từng luồng linh khí tinh thuần, chuẩn bị cho những gì sắp đến.
***
Sáng sớm hôm sau, Giảng Võ Đường của Thanh Vân Tông đã tề tựu đông đủ các đệ tử nội môn, cùng một số ít ngoại môn xuất sắc được phép tham dự. Ánh nắng ban mai xuyên qua những khung cửa sổ chạm khắc tinh xảo, rọi xuống sàn đá xanh bóng loáng, tạo nên những vệt sáng vàng óng ánh. Giảng Võ Đường, vốn là một sảnh đường rộng lớn được xây dựng từ gỗ lim và đá xanh vững chãi, trần nhà cao vút, tường được treo đầy những bức tranh mô phỏng các công pháp tu luyện và những trận chiến huyền thoại của các tiền bối khai tông lập phái. Bầu không khí nơi đây vốn dĩ trang nghiêm, học thuật, nhưng hôm nay lại pha lẫn chút sôi nổi, xen lẫn những tiếng xì xào bàn tán và tiếng bước chân nhộn nhịp. Một mùi hương trầm thoang thoảng, hòa quyện với mùi gỗ, mùi mực và mùi thảo dược nhẹ, tạo nên một không gian vừa thanh tịnh vừa tràn đầy sức sống. Linh khí trong Giảng Võ Đường, dù không sánh bằng các động phủ cao cấp, nhưng cũng đủ tinh thuần để các đệ tử cảm thấy thoải mái, minh mẫn.
Trên bục giảng cao ở phía trước, Lý Nguyên Hạo Trưởng lão, với gương mặt hiền từ nhưng ánh mắt sắc sảo, râu tóc điểm bạc phơ, trong bộ đạo bào màu xanh lam trang nhã, đang ngồi ngay ngắn. Bên cạnh y là Giám Sát Trưởng với vẻ mặt nghiêm nghị, đôi mắt sắc bén ẩn sau hàng lông mày rậm, cùng các vị trưởng lão khác, tất cả đều toát lên khí chất tiên phong đạo cốt. Họ là những trụ cột của Thanh Vân Tông, những người sẽ công bố sự kiện trọng đại nhất trong năm – Đại Bỉ Thanh Vân.
Trong đám đông đệ tử, Lâm Phong đứng ở một vị trí không quá nổi bật, nhưng thân hình cao ráo, dáng người cân đối của chàng vẫn dễ dàng được nhận ra. Chàng mặc trường bào xanh sẫm, đôi mắt đen láy sâu thẳm, lúc ẩn chứa sự thông minh sắc sảo, lúc lại ánh lên vẻ hài hước, nghịch ngợm, giờ đây lại lộ ra sự kiên định đến khó tin. Chàng đang lặng lẽ quan sát xung quanh, cảm nhận rõ rệt những ánh mắt đổ dồn về phía bục giảng, sự mong chờ và cả chút lo lắng từ các sư huynh, sư tỷ.
"Lâm Phong sư huynh, huynh có tham gia Đại Bỉ lần này không?" Một giọng nói non nớt, đầy vẻ ngưỡng mộ thì thầm từ phía sau. Đó là Tiểu Cường, đệ tử nhỏ con, khuôn mặt bầu bĩnh, đôi mắt sáng ngời. "Chắc chắn huynh sẽ đoạt giải nhất! Đại sư huynh Lâm Phong thật lợi hại!"
Lâm Phong quay lại, khẽ mỉm cười với Tiểu Cường, ánh mắt lướt qua Lý Mị Nhi đang tụm năm tụm ba với các sư tỷ khác, thì thầm bàn tán sôi nổi, thỉnh thoảng lại liếc trộm về phía chàng. "Nghe nói Lâm Phong sư huynh lại làm chấn động rồi!" Chàng nghe loáng thoáng lời Lý Mị Nhi, khuôn mặt xinh đẹp của nàng rạng rỡ vẻ tò mò, thích thú.
Chàng cũng không bỏ qua ánh mắt đố kỵ và đầy căm ghét từ một góc khác của Giảng Võ Đường. Dương Thiên Minh, với khuôn mặt tuấn tú nhưng khí chất cao ngạo, đang đứng khoanh tay, cầm trên tay cây quạt ngọc quen thuộc, ánh mắt găm thẳng vào Lâm Phong. Bên cạnh hắn là Lưu Minh, gương mặt thư sinh nhưng ánh mắt ti tiện, thân hình gầy gò, đang khúm núm nịnh bợ, thỉnh thoảng lại quay sang lườm nguýt Lâm Phong. Kẻ thù không đội trời chung, vẫn luôn dõi theo chàng như một cái bóng.
Trong một góc khuất hơn, Tuyết Dao, tựa như một đóa băng liên thoát tục, làn da trắng ngần như ngọc, khoác trên mình y phục màu trắng tinh khôi, đang đứng lặng lẽ. Đôi mắt phượng dài, sắc lạnh như hồ băng của nàng lướt qua Lâm Phong một thoáng, rồi lại nhanh chóng dời đi, không để lộ bất kỳ cảm xúc nào, nhưng Lâm Phong vẫn cảm nhận được một luồng quan tâm ẩn chứa sâu bên trong.
Đúng lúc này, Lý Nguyên Hạo Trưởng lão khẽ ho một tiếng, âm thanh tuy nhỏ nhưng lại vang vọng khắp Giảng Võ Đường, khiến mọi tiếng xì xào lập tức lắng xuống. Toàn bộ ánh mắt đều đổ dồn về phía y.
"Chư vị đệ tử thân mến," Lý Nguyên Hạo cất giọng, âm thanh trầm ấm, đầy uy lực. "Trong bối cảnh linh khí suy yếu, thế cục giang hồ nhiều biến động, và những mối nguy tiềm tàng từ Ma đạo đang rục rịch, Thanh Vân Tông chúng ta cần những trụ cột mới, những thiên tài có thể gánh vác trọng trách của tông môn trong tương lai." Y dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua toàn bộ đệ tử, dừng lại lâu hơn một chút ở Lâm Phong, rồi lại nhanh chóng dời đi. "Chính vì lẽ đó, Đại Bỉ Thanh Vân hàng năm của chúng ta, năm nay sẽ được tổ chức với quy mô lớn hơn, phần thưởng hậu hĩnh hơn bao giờ hết!"
Một làn sóng xôn xao dâng lên trong đám đông, nhưng nhanh chóng bị ánh mắt của Lý Nguyên Hạo dập tắt. "Đại Bỉ này không chỉ là cuộc tranh tài cá nhân, mà còn là thử thách để các ngươi tôi luyện bản thân, vượt qua giới hạn của chính mình. Phần thưởng sẽ vô cùng hậu hĩnh, xứng đáng với công sức các ngươi bỏ ra! Từ đan dược quý hiếm, pháp bảo thượng phẩm, đến cơ duyên tiến vào các bí cảnh cổ xưa, hoặc thậm chí là truyền thừa công pháp thất lạc của tông môn – tất cả đều đang chờ đợi người tài đức!"
Lâm Phong lắng nghe từng lời của Lý Nguyên Hạo, nội tâm thầm nhủ: "Đại Bỉ... Đây chính là cơ hội để củng cố địa vị, và có lẽ cũng là con đường để tiếp cận những tài nguyên cần thiết cho nhiệm vụ của Lý Nguyên Hạo Trưởng lão. Hơn nữa, những phần thưởng kia, đặc biệt là cơ duyên tiến vào bí cảnh hay truyền thừa công pháp, rất có thể sẽ là chìa khóa để ta khám phá sâu hơn về Huyễn Mặc Quyển và thân thế bí ẩn của mình." Chàng biết, để có thể đối phó với những thế lực lớn như Ma Tôn Huyết Ảnh, chàng cần phải nắm trong tay càng nhiều sức mạnh càng tốt, và Đại Bỉ chính là con đường nhanh nhất.
Lý Nguyên Hạo tiếp tục công bố các quy tắc, các vòng thi sơ khảo, và thời gian cụ thể. Giám Sát Trưởng cũng đứng dậy bổ sung thêm một số chi tiết về quy củ và hình phạt. Cả Giảng Võ Đường chìm trong không khí trang nghiêm nhưng cũng đầy nhiệt huyết. Khi buổi công bố kết thúc, các vị trưởng lão lần lượt rời khỏi bục giảng, theo sau là từng tốp đệ tử bắt đầu giải tán, tiếng bàn tán lại rộ lên, sôi nổi hơn bao giờ hết, như một con ong vỡ tổ. Mỗi người đều mang trong mình một suy tính, một kỳ vọng riêng về Đại Bỉ sắp tới.
***
Quảng trường trước Giảng Võ Đường, vốn rộng lớn và thoáng đãng, giờ đây trở nên vô cùng náo nhiệt. Tiếng bước chân dồn dập, tiếng xì xào bàn tán, tiếng cười nói rộn ràng hòa quyện vào nhau, tạo thành một bản giao hưởng sôi động của tuổi trẻ và khát vọng. Nắng ấm vẫn trải đều trên quảng trường, gió nhẹ lướt qua, mang theo hơi thở của núi rừng và cỏ cây. Các đệ tử, sau khi nghe xong thông báo về Đại Bỉ, ai nấy đều hăm hở, bàn luận không ngớt về những phần thưởng hậu hĩnh, về các đối thủ tiềm năng, và về cơ hội đổi đời mà sự kiện này mang lại.
Trần Hạo, thân hình vạm vỡ, cao lớn, gương mặt cương nghị với làn da rám nắng đặc trưng của người thường xuyên luyện tập ngoài trời, nhanh nhẹn chen qua đám đông, vỗ mạnh vào vai Lâm Phong. "Phong ca, huynh nhất định phải tham gia! Với thực lực của huynh, đệ tin huynh sẽ làm nên chuyện lớn trong Đại Bỉ lần này!" Ánh mắt Trần Hạo ánh lên vẻ hào hứng và tin tưởng tuyệt đối vào người huynh đệ của mình. Y luôn là người đầu tiên ủng hộ Lâm Phong, không chút nghi ngờ hay đố kỵ, một người bạn chân thành hiếm có trong thế giới tu tiên đầy rẫy tranh đấu này.
Lâm Phong mỉm cười nhẹ, đôi mắt tinh quái khẽ nheo lại. "Đại Bỉ này không đơn giản chỉ là tranh tài, Trần Hạo à." Chàng nói, giọng điệu trầm lắng hơn một chút, đủ để Trần Hạo nghe thấy. "Các trưởng lão muốn tìm kiếm người thật sự có tiềm lực, nhất là trong tình hình hiện tại mà Lý Nguyên Hạo Trưởng lão đã nhắc đến. Những phần thưởng kia, e rằng ẩn chứa nhiều ý nghĩa hơn chúng ta nghĩ." Chàng không nói rõ về nhiệm vụ bí mật hay mối đe dọa từ Ma Tôn Huyết Ảnh, nhưng Trần Hạo, với sự nhạy cảm của mình, cũng cảm nhận được sự nghiêm trọng trong lời nói của Lâm Phong. "Nhưng huynh yên tâm, ta sẽ tham gia. Đây là cơ hội tốt để ta củng cố tu vi, cũng như... chuẩn bị cho những thử thách lớn hơn."
Khi hai huynh đệ đang trò chuyện, một giọng nói chua ngoa, đầy vẻ khinh miệt vang lên ngay bên cạnh. "Hừ, lại là cái tên phế vật đó. Chắc lại muốn dựa vào vận may để nổi bật nữa đây mà." Lưu Minh, với gương mặt thư sinh nhưng ánh mắt ti tiện, thân hình gầy gò, cố tình nói lớn để Lâm Phong nghe thấy. Hắn đứng cạnh Dương Thiên Minh, ánh mắt đầy nịnh bợ, nhưng khi nhìn Lâm Phong thì lập tức biến thành sự căm ghét không che giấu. Mùi hương nước hoa nhàn nhạt từ bộ áo gấm lụa là của Dương Thiên Minh, cùng mùi mồ hôi chua chát của Lưu Minh, hòa lẫn trong không khí, tạo nên một sự chướng tai gai mắt.
Dương Thiên Minh, khuôn mặt tuấn tú nhưng đầy vẻ kiêu ngạo, tay vẫn phe phẩy cây quạt ngọc, nhếch mép khinh thường. "Cứ để hắn khoe khoang đi. Cây to thì gió lớn. Để xem hắn có thể đứng vững được bao lâu trong Đại Bỉ này." Giọng điệu của hắn lạnh lùng, ẩn chứa sự chế giễu và một mối đe dọa ngầm. Hắn không nói thẳng ra, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng: hắn sẽ không để Lâm Phong dễ dàng đạt được bất cứ điều gì trong Đại Bỉ này.
Lâm Phong chỉ khẽ nhíu mày, không thèm quay lại nhìn hai kẻ đó. Chàng đã quá quen với sự đố kỵ và những lời lẽ cay nghiệt từ Dương Thiên Minh và bè lũ của hắn. Đối với chàng, những lời đó chỉ là tiếng ve kêu mùa hạ, chẳng đáng bận tâm. "Thanh giả tự thanh, trọc giả tự trọc." Chàng thầm nghĩ, giữ vững vẻ mặt bình thản, đôi mắt vẫn đong đầy sự tự tin. Trần Hạo định lên tiếng phản bác, nhưng Lâm Phong khẽ lắc đầu, ra hiệu cho y giữ im lặng. Không cần phải đôi co với những kẻ tiểu nhân đó.
Đúng lúc này, một bóng dáng thanh thoát, tựa như một làn gió nhẹ, lướt qua bên cạnh Lâm Phong. Đó chính là Tuyết Dao. Nàng khoác trên mình bộ y phục màu xanh nhạt, thêu hoa văn tinh xảo, toát lên vẻ tiên khí và cao quý. Làn da trắng ngần như ngọc, đôi mắt phượng dài vẫn sắc lạnh như hồ băng, nhưng khi lướt qua Lâm Phong, nàng khẽ dừng lại một thoáng. Ánh mắt nàng chạm vào Lâm Phong, không có lời nói, không có nụ cười, chỉ là một cái gật đầu rất nhẹ, gần như không thể nhận ra, như một lời động viên ngầm, một sự quan tâm vô hình. Rồi nàng nhanh chóng rời đi, hòa vào dòng người, để lại một hương thơm thanh khiết thoang thoảng.
Lâm Phong khẽ gật đầu đáp lại, trong lòng cảm thấy một tia ấm áp. Dù Tuyết Dao luôn giữ vẻ ngoài lạnh lùng, băng giá, nhưng chàng biết, nàng vẫn luôn dõi theo và quan tâm đến chàng theo cách riêng của mình. Sự quan tâm kín đáo ấy, trong hoàn cảnh đầy rẫy thù địch và cạnh tranh này, lại càng trở nên quý giá. "Nàng ấy cũng đã nhìn thấy những gì xảy ra..." Lâm Phong thầm nghĩ. "Có lẽ, nàng sẽ là một đồng minh đáng tin cậy."
Trần Hạo nhìn theo bóng Tuyết Dao khuất dần, rồi quay sang Lâm Phong, khẽ nhíu mày. "Tuyết Dao sư tỷ... nàng ấy quả là một người kỳ lạ. Nhưng ánh mắt của nàng ấy..." Trần Hạo không nói hết, nhưng Lâm Phong hiểu ý. Ánh mắt Tuyết Dao, dù lạnh lùng, nhưng luôn chứa đựng sự thấu hiểu và một chút gì đó bí ẩn. Lâm Phong chỉ cười nhẹ, không đáp. Chàng biết, cuộc chiến trong Đại Bỉ này sẽ không chỉ là cuộc đấu sức mạnh, mà còn là cuộc đấu trí, và cả cuộc đấu với những âm mưu ẩn khuất. "Cây to thì gió lớn," hắn lặp lại lời Dương Thiên Minh trong tâm trí, nhưng với một nụ cười đầy ẩn ý. "Gió càng lớn, cây càng đứng vững."
***
Đêm đó, trong động phủ riêng của mình, Lâm Phong ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, ánh sáng yếu ớt từ những viên dạ minh châu chiếu rọi, tạo nên một không gian tĩnh mịch và thanh tịnh. Huyễn Mặc Quyển, với vẻ ngoài cổ kính và đầy bí ẩn, nằm yên vị trên bàn đá, tỏa ra một luồng khí tức nhàn nhạt, tựa như hơi thở của thời gian. Toàn bộ Giảng Võ Đường và những lời lẽ đầy ẩn ý của Lý Nguyên Hạo, cùng với những lời chế giễu đầy ác ý từ Dương Thiên Minh và Lưu Minh, rồi cả cái gật đầu thoáng qua của Tuyết Dao, tất cả cứ luẩn quẩn trong tâm trí chàng như một cuộn phim quay chậm.
Lâm Phong nhắm mắt lại, hít thở sâu, cố gắng điều hòa tâm trí. Chàng không thể để những tạp niệm này ảnh hưởng đến việc tu luyện và chuẩn bị của mình. "Ma Tôn Huyết Ảnh... Kỷ Nguyên Thần Ma Đại Chiến..." Những cụm từ này vang vọng trong tâm trí chàng, mang theo một nỗi bất an mơ hồ nhưng cũng đầy kích thích. Nhiệm vụ mà Lý Nguyên Hạo Trưởng lão giao phó chắc chắn không hề đơn giản, và những gì chàng biết về Ma Tôn Huyết Ảnh từ lời của y cho thấy đây là một thế lực cực kỳ đáng sợ, có thể gây họa cho toàn bộ Hạ Giới. "Đại Bỉ này, ta phải giành lấy những gì có thể, để có thêm sức mạnh đối phó với những hiểm nguy tiềm tàng." Lâm Phong tự nhủ. Chàng biết rõ, trong thế giới tu tiên, sức mạnh là tất cả. Có sức mạnh, chàng mới có thể bảo vệ bản thân, bảo vệ những người chàng yêu thương, và hoàn thành sứ mệnh của mình.
Chàng nhẹ nhàng mở mắt, ánh sáng trong động phủ dường như cũng bừng sáng theo. Đôi mắt đen láy của chàng ánh lên vẻ kiên định. Chàng đưa tay, nhẹ nhàng cầm Huyễn Mặc Quyển lên. Cảm giác lạnh lẽo, cổ xưa từ nó lập tức truyền đến lòng bàn tay, như thể chàng đang chạm vào một mảnh ghép của lịch sử. "Huyễn Mặc Quyển, rốt cuộc ngươi ẩn chứa những bí mật gì?" Chàng thầm thì, vuốt ve bìa sách cũ kỹ. Khí tức cổ xưa mà Ma Tôn Huyết Ảnh đã cảm nhận được, có lẽ chính là từ nó, từ thứ mà chàng luôn mang theo bên mình. Điều này càng khẳng định rằng Huyễn Mặc Quyển không chỉ là một công pháp tu luyện thông thường, mà là một vật phẩm có liên quan mật thiết đến những sự kiện lớn lao của thế giới.
Lâm Phong đứng dậy, bước đến khu vực luyện công trong động phủ. Không gian này được bố trí đơn giản nhưng hiệu quả, với một thạch đài dùng để luyện công và vài viên linh thạch đặt ở các góc để tụ tập linh khí. Chàng bắt đầu vận chuyển công pháp Huyễn Mặc, từng luồng linh khí tinh thuần từ bên ngoài nhanh chóng tràn vào kinh mạch, tuần hoàn khắp châu thân, củng cố tu vi. Mỗi hơi thở, mỗi động tác, đều ẩn chứa sự tập trung cao độ và ý chí kiên cường. Chàng không chỉ luyện công pháp để tăng cường sức mạnh, mà còn để điều chỉnh tâm trạng, làm dịu đi những lo âu, và củng cố niềm tin vào bản thân.
"Phàm Nhân Nghịch Thiên, Tu Giả Nghịch Mệnh!" Chàng thầm hô trong lòng. Con đường của chàng là con đường nghịch thiên, là con đường của kẻ dám đối đầu với số phận. Đại Bỉ này chỉ là một bước đệm, một thử thách nhỏ trên hành trình dài rộng ấy. Chàng sẽ chứng minh cho tất cả thấy, một phàm nhân như chàng, với Huyễn Mặc Chi Đạo trong tay, có thể Duy Ngã Độc Tôn, có thể vượt qua mọi giới hạn, mọi âm mưu, và trở thành một huyền thoại. Ý chí của chàng kiên định như bàn thạch, không gì có thể lay chuyển. Chàng sẽ không phụ lòng tin của Lý Nguyên Hạo, không phụ sự quan tâm của Tuyết Dao, và không bao giờ gục ngã trước sự đố kỵ của Dương Thiên Minh.
***
Sáng hôm sau, mặt trời vừa hé rạng, những tia nắng đầu tiên đã len lỏi qua các đỉnh núi, mang theo hơi ấm và sự sống. Lâm Phong cùng Trần Hạo đã có mặt tại quầy đăng ký Đại Bỉ, được thiết lập tạm thời trong một tòa nhà nhỏ gần Giảng Võ Đường. Không khí tại đây cũng không kém phần sôi nổi. Một hàng dài các đệ tử, từ nội môn đến những ngoại môn ưu tú nhất, đang xếp hàng chờ đến lượt mình ghi tên. Tiếng xì xào bàn tán về chiến thuật, về đối thủ, về cơ hội đoạt giải vang lên không ngớt. Mùi mực mới, mùi giấy và mùi mồ hôi thoang thoảng trong không khí, tạo nên một sự hỗn độn nhưng cũng đầy nhiệt huyết.
Giám Sát Trưởng, với gương mặt nghiêm nghị và đôi mắt sắc bén, cùng một vài đệ tử nội môn cấp cao khác, đang phụ trách việc ghi danh. Trên bàn là những cuộn danh sách bằng da thú, những bút lông tinh xảo và nghiên mực. Từng đệ tử khi đến lượt mình đều phải cung kính trình diện, ghi tên và kiểm tra tư cách tham gia.
Khi đến lượt Lâm Phong và Trần Hạo, Giám Sát Trưởng ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén lướt qua Lâm Phong. Y không giấu được một tia hài lòng. "Lâm Phong, đệ tử cốt lõi." Giọng y trầm ổn, uy nghiêm. "Ta hy vọng ngươi sẽ thể hiện tốt trong Đại Bỉ lần này. Thanh Vân Tông rất cần những nhân tài như ngươi." Lời nói của Giám Sát Trưởng không chỉ là một câu nói xã giao, mà còn là một sự công nhận công khai về địa vị và tiềm năng của Lâm Phong, điều mà trước đây hiếm khi xảy ra.
Lâm Phong cung kính đáp lời: "Đệ tử sẽ cố gắng hết sức, Giám Sát Trưởng, không phụ sự kỳ vọng của tông môn." Chàng cầm bút lông, nét chữ rồng bay phượng múa, ghi tên mình vào cuộn danh sách. Tên "Lâm Phong" hiện rõ ràng, tựa như một lời tuyên bố hùng hồn về sự tham gia của chàng vào cuộc tranh tài này.
Khi Lâm Phong vừa đặt bút xuống, một luồng ánh mắt lạnh lẽo, đầy căm hờn lập tức găm thẳng vào lưng chàng. Chàng không cần quay lại cũng biết đó là ai. Dương Thiên Minh và Lưu Minh, đứng cách đó không xa trong hàng, khuôn mặt Dương Thiên Minh tối sầm lại, đôi mắt rực lửa ghen ghét. Lưu Minh thì thầm điều gì đó vào tai hắn, ánh mắt cũng đầy vẻ ti tiện và độc địa. Họ đã chứng kiến toàn bộ quá trình, từ lời khen ngợi của Giám Sát Trưởng cho đến sự tự tin của Lâm Phong.
Lâm Phong vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không chút biểu cảm, nhưng nội tâm lại nhếch mép cười khẩy. "Xem ra, Đại Bỉ này sẽ không hề yên bình chút nào." Chàng thầm nghĩ. Sự đố kỵ công khai của Dương Thiên Minh và Lưu Minh là một lời cảnh báo rõ ràng về những âm mưu và hành động trực tiếp chống lại chàng trong các vòng thi sắp tới. Nhưng điều đó không làm Lâm Phong nao núng, trái lại, nó càng hun đúc thêm ý chí chiến đấu trong chàng.
Trần Hạo đứng cạnh Lâm Phong, khẽ siết chặt nắm tay, vẻ mặt đầy kiên quyết. Y cũng cảm nhận được những ánh mắt thù địch đó, và y sẵn sàng đứng bên cạnh huynh đệ của mình, đối mặt với mọi thử thách.
Lâm Phong quay người, mỉm cười trấn an Trần Hạo, rồi cùng y bước ra khỏi khu vực đăng ký, để lại sau lưng những ánh mắt dò xét, những lời bàn tán xôn xao. Chàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời trong xanh, hít một hơi thật sâu. Cuộc chơi đã chính thức bắt đầu. Con đường phía trước có thể đầy rẫy hiểm nguy, nhưng Lâm Phong đã sẵn sàng. Chàng đã gieo mình vào dòng chảy của số phận, và chàng sẽ là người định đoạt hướng đi của dòng chảy đó. Đại Bỉ Thanh Vân, hãy đợi đấy!