Ánh nắng cuối ngày trải vàng trên những mái ngói cong vút của Thanh Vân Tông, nhưng trong lòng Lâm Phong, khí thế kiên định vẫn không hề suy suyển. Chàng bước đi trên con đường lát đá xanh, bóng dáng in dài dưới ánh tà dương, tựa như một chiến thần vừa trở về từ chiến trường, sẵn sàng cho những thử thách lớn lao hơn đang đợi chờ ở phía trước. Các vòng loại của Đại Bỉ đã kết thúc, chàng đã khẳng định được vị thế, song, những gì đợi chàng ở phía trước, chàng biết, sẽ không hề đơn giản. "Huyễn Mặc Chi Đạo, Duy Ngã Độc Tôn! Con đường của ta, sẽ do ta tự mình định đoạt!" Chàng thầm nhủ, ánh mắt đen láy ẩn chứa sự sắc bén không gì lay chuyển.
***
Sáng hôm sau, Giảng Võ Đường rộng lớn lại một lần nữa chìm trong bầu không khí sôi động đến nghẹt thở, nhưng cũng không kém phần trang nghiêm. Ánh nắng ban mai xuyên qua những ô cửa sổ chạm khắc tinh xảo, chiếu rọi lên sàn đấu trung tâm, nơi những trận chiến khốc liệt nhất của Đại Bỉ Thanh Vân sắp diễn ra. Mùi gỗ trầm hương thoang thoảng quyện với mùi linh khí thanh tân đặc trưng của tông môn, tạo nên một sự kết hợp vừa cổ kính vừa mạnh mẽ. Trên các hàng ghế dài bằng gỗ lim, hàng ngàn đệ tử đã tề tựu đông đủ, ánh mắt đầy mong chờ hướng về phía Giám Sát Trưởng. Những tiếng xì xào bàn tán về các ứng cử viên sáng giá, về những màn trình diễn ấn tượng trong vòng loại, vang vọng khắp đại sảnh, tạo thành một bản giao hưởng của sự phấn khích và cạnh tranh.
Giám Sát Trưởng, vị trưởng lão với gương mặt nghiêm nghị và đôi mắt sắc bén, bước ra giữa đài. Ông vận trên mình đạo bào màu đen tuyền, dáng người cao lớn, uy nghiêm. Khi ông đứng đó, một luồng áp lực vô hình lan tỏa, khiến mọi tiếng ồn ào lập tức lắng xuống, chỉ còn lại sự im lặng đến đáng sợ. Ông cầm trong tay một cuộn danh sách bằng ngọc giản, ánh mắt sắc lẹm quét qua một lượt đám đông, như thể đang thẩm định từng người một.
"Chư vị đệ tử!" Giọng nói của Giám Sát Trưởng vang vọng, trầm ấm nhưng đầy sức nặng, mang theo linh lực quán xuyên khắp Giảng Võ Đường, "Vòng loại đã kết thúc. Chúc mừng tất cả những đệ tử đã xuất sắc vượt qua. Giờ đây, chúng ta sẽ tiến vào vòng bán kết – nơi chỉ những tinh anh nhất mới có thể tiếp tục hành trình." Ông dừng lại một chút, để lời nói của mình thẩm thấu vào lòng mỗi đệ tử, rồi tiếp tục: "Quy tắc vẫn như cũ, không được phép sử dụng bất kỳ vật phẩm ngoại vi nào ngoài pháp khí bản mệnh đã đăng ký. Mọi hành vi ác ý, cố tình gây thương vong nghiêm trọng cho đối thủ đều sẽ bị xử phạt nặng. Hãy nhớ, đây là Đại Bỉ của tông môn, là cơ hội để các ngươi tôi luyện bản thân, không phải nơi để tranh đoạt sinh tử vô nghĩa."
Lời tuyên bố rõ ràng, dứt khoát như một lời cảnh cáo, khiến một vài ánh mắt lén lút thoáng chột dạ.
"Sau đây, ta sẽ công bố hai cặp đấu của vòng bán kết." Giám Sát Trưởng nâng cao ngọc giản. "Trận đấu đầu tiên: Dương Thiên Minh đối đầu với Lý Khải!"
Ngay lập tức, một làn sóng xì xào nổi lên. Dương Thiên Minh, với vẻ mặt tuấn tú nhưng đầy kiêu ngạo, cùng chiếc quạt ngọc trong tay, khẽ nhếch mép cười đắc thắng. Hắn liếc nhìn về phía Lâm Phong với ánh mắt khiêu khích, như thể nói: *'Ngươi cứ chờ xem, ta sẽ dễ dàng tiến vào chung kết.'*
Lý Khải, một đệ tử ngoại môn có chút tiếng tăm, khuôn mặt thoáng tái đi nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, bước ra. Trận đấu của Dương Thiên Minh không phải là điều mà Lâm Phong quan tâm nhất lúc này. Chàng chỉ đứng yên lặng, đôi mắt đen láy quét qua đám đông, cảm nhận những luồng khí tức ẩn giấu.
"Và trận đấu thứ hai, cũng là trận đấu cuối cùng của vòng bán kết..." Giám Sát Trưởng lại dừng lại, ánh mắt ông lướt qua Lâm Phong, rồi dừng lại ở một góc khán đài ít người chú ý. "Lâm Phong đối đầu với... Mộ Dung Vũ!"
Cả Giảng Võ Đường bỗng chốc im bặt, sau đó là một tiếng xì xào lớn hơn cả trước. "Mộ Dung Vũ? Ai vậy? Chưa từng nghe tên!" "Có phải là đệ tử mới không? Hay là một ẩn sĩ?" "Lâm Phong sư huynh lại gặp phải đối thủ nào lạ lùng thế?" Các đệ tử bắt đầu bàn tán xôn xao, nhiều người tỏ ra ngạc nhiên và khó hiểu. Mộ Dung Vũ là một cái tên hoàn toàn xa lạ với đa số.
Dương Thiên Minh, nghe thấy cái tên Mộ Dung Vũ, ban đầu cũng ngẩn người, sau đó hắn cười khẩy một tiếng, ánh mắt chứa đầy sự khinh miệt và hả hê. Hắn nghĩ rằng đây chắc hẳn là một đệ tử vô danh tiểu tốt, và Lâm Phong sắp phải đối mặt với một đối thủ yếu kém để dễ dàng tiến vào chung kết. "Hừ, cái tên Lâm Phong này, vận may cũng sắp hết rồi." Hắn thầm nghĩ, rồi nhếch mép với Lưu Minh đang đứng cạnh. "Lưu Minh, ngươi thấy không? Hắn sắp phải nhận lấy cái kết của một kẻ phàm nhân rồi."
Lưu Minh, gương mặt thư sinh vẫn còn xanh xao vì trận đấu trước, cũng gật đầu lia lịa, trong lòng thầm mong Lâm Phong sẽ gặp phải một đối thủ mạnh mẽ đến mức có thể hủy hoại chàng.
Lâm Phong, đứng giữa những ánh mắt tò mò và nghi hoặc, cũng có chút ngạc nhiên. Chàng chưa từng nghe qua cái tên Mộ Dung Vũ trong danh sách các đệ tử ưu tú của tông môn. Tuy nhiên, linh giác của chàng bỗng truyền đến một cảm giác kỳ lạ. Từ một góc khuất của khán đài, nơi ít ai để ý, có một luồng khí tức bình lặng nhưng thâm sâu đang dần bộc lộ. Nó không hề phô trương, nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh kiên cố và dẻo dai như đất, sắc bén như kim loại.
Ngay sau đó, một thân ảnh thanh tú, cao ráo, bước ra từ đám đông. Hắn vận y phục màu lam nhạt, không hề phô trương, nhưng lại toát lên một khí chất điềm đạm, tao nhã. Mái tóc đen dài được búi gọn gàng, khuôn mặt thanh tú với đường nét hài hòa, nhưng đôi mắt sâu thẳm của hắn lại ẩn chứa một sự sắc bén và tĩnh lặng đến lạ thường. Hắn không hề có vẻ ngạc nhiên hay sợ hãi khi tên mình được xướng lên, cũng không có vẻ hào hứng như những đệ tử khác khi được chú ý. Hắn chỉ bình thản bước đi, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên Lâm Phong, không hề mang theo địch ý, mà chỉ là một sự tò mò và đánh giá thuần túy.
Lâm Phong đáp lại ánh mắt đó. Chàng nhận ra, Mộ Dung Vũ không hề đơn giản. Đây không phải là một đối thủ tầm thường mà là một thiên tài ẩn giấu, một viên ngọc thô chưa được mài giũa, hoặc có thể đã được mài giũa nhưng chưa từng phô bày trước thế nhân. Một sự hứng thú trỗi dậy trong lòng chàng.
Ở hàng ghế dành cho trưởng lão, Lý Nguyên Hạo vuốt chòm râu bạc, đôi mắt hiền từ nhưng ẩn chứa sự thâm thúy. Ông khẽ gật đầu, ánh mắt thoáng qua Mộ Dung Vũ, rồi lại dừng lại trên Lâm Phong. "Mộ Dung Vũ... đã đến lúc hắn phải bộc lộ rồi." Ông thì thầm, giọng nói chỉ đủ cho Giám Sát Trưởng bên cạnh nghe thấy. "Để xem, Lâm Phong có thể làm được đến mức nào khi đối mặt với một đối thủ có nền tảng vững chắc và thiên phú dị bẩm như vậy."
Giám Sát Trưởng gật đầu, khuôn mặt nghiêm nghị cũng lộ ra vẻ mong chờ. "Mộ Dung Vũ là một hạt giống tốt, nhưng hắn quá khiêm nhường, ít khi tham gia các hoạt động công khai. Lần này để hắn đối đầu với Lâm Phong, có lẽ là một cơ hội tốt để cả hai cùng phát triển."
Xa xa, Tuyết Dao vẫn giữ vẻ mặt băng giá thường thấy, nhưng đôi mắt phượng dài của nàng lại không hề rời khỏi Lâm Phong và Mộ Dung Vũ. Trong nội tâm nàng, một luồng sóng cảm xúc khẽ dâng lên. *'Mộ Dung Vũ... hắn là một trong số ít những đệ tử có thiên phú song thuộc tính Thổ-Kim, được các trưởng lão âm thầm bồi dưỡng. Thực lực của hắn không hề thua kém Dương Thiên Minh, thậm chí còn có phần ổn định và thâm hậu hơn. Lâm Phong, liệu chàng có thể đối phó được không?'* Dù nàng tin tưởng vào Lâm Phong, nhưng sự xuất hiện của Mộ Dung Vũ vẫn khiến nàng không khỏi lo lắng.
Không khí trong Giảng Võ Đường trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết. Các đệ tử đều đã cảm nhận được sự đặc biệt của Mộ Dung Vũ, và giờ đây, họ đang chờ đợi một trận đấu nảy lửa.
***
Trận đấu đầu tiên giữa Dương Thiên Minh và Lý Khải nhanh chóng kết thúc với chiến thắng áp đảo của Dương Thiên Minh. Hắn không hề tốn nhiều sức, chỉ dùng vài chiêu kiếm pháp tinh xảo đã đánh bại đối thủ, phô trương thực lực một cách ngạo mạn. Sau đó, hắn liếc nhìn Lâm Phong một lần nữa, nụ cười trên môi càng thêm đắc thắng, như thể muốn nói: "Kẻ thắng cuộc sẽ là ta."
Buổi trưa, ánh nắng gay gắt xuyên qua cửa sổ, chiếu thẳng xuống sàn đấu, khiến không khí trong Giảng Võ Đường càng thêm oi bức. Từng tia sáng chói chang như muốn đốt cháy cả không gian, làm tăng thêm sự căng thẳng đến nghẹt thở. Giờ khắc quyết định đã điểm.
Lâm Phong và Mộ Dung Vũ cùng bước lên sàn đấu. Dưới chân họ, những phiến đá xanh cổ kính như đang rung lên theo từng nhịp đập của sự mong chờ. Tiếng reo hò, tiếng bàn tán sôi nổi lúc trước đã nhường chỗ cho một sự im lặng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng gió lùa qua mái ngói và tiếng tim đập thình thịch của hàng ngàn đệ tử.
Lâm Phong đứng đối diện Mộ Dung Vũ, dáng người cân đối, thanh tú, nhưng lại ẩn chứa một luồng khí thế kiên cường. Đôi mắt đen láy của chàng tập trung hoàn toàn vào đối thủ. Mộ Dung Vũ thì vẫn giữ vẻ bình thản thường thấy, y phục lam nhạt phấp phới nhẹ trong làn gió vô hình của linh lực. Hắn khẽ gật đầu với Lâm Phong, một cử chỉ lịch sự nhưng đầy tự tin.
"Lâm sư huynh thực lực cao cường, xin chỉ giáo." Giọng Mộ Dung Vũ trầm ấm, không hề cao ngạo, nhưng lại mang theo một sự kiên định không thể lay chuyển. Hắn khẽ nhếch môi, để lộ một nụ cười nhạt, rồi lập tức rút ra một thanh trường kiếm từ bên hông. Thanh kiếm này không hề hoa mỹ, chỉ là một thanh kiếm thép đen tuyền, nhưng trên thân kiếm lại ẩn hiện những đường vân phức tạp, mang theo khí tức của đất và kim loại.
Lâm Phong mỉm cười đáp lại, một nụ cười nửa miệng tinh quái thường thấy của chàng. "Mộ Dung sư đệ cũng không kém, chiêu này thật lợi hại. Tại hạ xin lĩnh giáo."
Lời vừa dứt, Mộ Dung Vũ đã không do dự ra chiêu. Hắn không hề nóng vội, mà bắt đầu bằng một thế kiếm vững chắc, tựa như núi Thái Sơn. Thanh trường kiếm của hắn khẽ động, một luồng linh lực thuộc tính Thổ màu vàng đất bao quanh, khiến lưỡi kiếm trở nên nặng nề và kiên cố đến lạ thường. Hắn vung kiếm, không quá nhanh, nhưng mỗi nhát kiếm đều mang theo một lực lượng vô cùng lớn, xé toạc không khí, tạo thành một hàng rào phòng thủ vững chắc, đồng thời cũng là một mũi nhọn tấn công sắc bén.
"Địa Khải Kiếm Trận!" Mộ Dung Vũ khẽ quát, kiếm pháp của hắn tinh diệu đến mức khiến người ta phải trầm trồ. Hàng loạt kiếm khí màu vàng đất hiện ra, không ngừng bao vây Lâm Phong, tạo thành một tấm lưới phòng thủ kiên cố, vừa thủ vừa công. Sau đó, hắn đột ngột chuyển đổi, linh lực thuộc tính Kim màu bạc sáng lóe lên trên thân kiếm, khiến mỗi nhát chém trở nên cực kỳ sắc bén, tựa như những tia chớp bạc xé tan bầu trời. "Kim Phong Đoạn!"
Lâm Phong ban đầu không vội vàng phản công. Chàng triển khai Thân Pháp Huyễn Ảnh, thân ảnh thoắt ẩn thoắt hiện, lướt đi trên sàn đấu như một bóng ma. Mỗi bước chân của chàng đều nhẹ nhàng như không, nhưng lại nhanh đến kinh ngạc, khiến các đệ tử khán giả chỉ có thể thấy một chuỗi tàn ảnh. Chàng né tránh những đòn kiếm kiên cố của Mộ Dung Vũ, đồng thời thăm dò điểm yếu trong kiếm trận của đối thủ. Tiếng kiếm khí bén nhọn xé gió, tiếng linh lực va chạm nổ tung khi Lâm Phong dùng thân pháp lướt qua mép kiếm, tạo ra những âm thanh chói tai khiến người nghe phải rợn tóc gáy. Mùi linh lực nồng nặc bắt đầu lan tỏa trong không khí, báo hiệu sự khốc liệt của trận đấu.
Trần Hạo đứng dưới khán đài, khuôn mặt tràn đầy lo lắng. "Tên Mộ Dung Vũ này từ đâu ra vậy, mạnh quá!" Hắn lẩm bẩm, không ngừng nắm chặt tay, mồ hôi túa ra trên trán.
Lâm Phong cảm nhận được áp lực. Kiếm pháp của Mộ Dung Vũ không chỉ tinh xảo mà còn rất ổn định, từng chiêu từng thức đều có sự kết hợp hoàn hảo giữa tấn công và phòng thủ, tựa như một bức tường thành vững chắc không có kẽ hở. Hơn nữa, sự kết hợp giữa thuộc tính Thổ kiên cố và thuộc tính Kim sắc bén khiến cho đòn đánh của hắn vừa nặng nề vừa nhanh nhẹn, cực kỳ khó lường. Lâm Phong biết, nếu cứ tiếp tục né tránh, chàng sẽ dần mất đi thế chủ động.
"Đã đến lúc phải phản công rồi." Lâm Phong thầm nhủ, đôi mắt lóe lên một tia sáng sắc bén. Chàng ngừng né tránh, đột ngột tung ra Liệt Diễm Chưởng. Một luồng hỏa diễm đỏ rực bùng lên từ lòng bàn tay chàng, biến thành một con mãng xà lửa hung hãn lao thẳng vào kiếm trận của Mộ Dung Vũ. Cùng lúc đó, ngón tay chàng khẽ điểm, Huyền Băng Chỉ được thi triển. Những luồng hàn khí cực độ màu xanh lam bay ra, đông cứng không khí, tạo thành những mũi băng sắc nhọn, tấn công từ một góc độ khác.
"Ầm ầm!"
Hỏa diễm và hàn khí va chạm vào kiếm trận của Mộ Dung Vũ, tạo ra những tiếng nổ lớn, khiến Giảng Võ Đường rung chuyển. Linh lực va chạm nổ tung, tạo thành những đợt sóng xung kích lan tỏa, khiến một số đệ tử ở gần phải nghiêng ngả. Sàn đấu rung động mạnh mẽ, bụi bay mù mịt. Tuy nhiên, kiếm trận của Mộ Dung Vũ vẫn không hề sụp đổ hoàn toàn. Hắn chỉ lùi lại vài bước, khuôn mặt thoáng chút ngạc nhiên, nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng sợ. Kiếm của hắn vung lên, những bức tường đất lại nhanh chóng được dựng lên, cản phá những đợt tấn công tiếp theo của Lâm Phong.
Trận đấu diễn ra giằng co. Lâm Phong liên tục tấn công bằng hỏa và băng, cố gắng tìm kiếm sơ hở. Mộ Dung Vũ phòng thủ chặt chẽ, đôi khi phản công bằng những nhát kiếm sắc lẹm, buộc Lâm Phong phải dồn hết sức lực để né tránh. Cảm giác không khí nóng lên vì linh lực, mùi mồ hôi của hai võ giả bắt đầu lan tỏa. Lâm Phong cảm thấy một áp lực lớn. Mộ Dung Vũ không chỉ có thực lực mạnh mẽ mà còn có một tinh thần chiến đấu kiên định, không hề nao núng.
Chàng bị dồn vào góc sàn đấu, không gian di chuyển ngày càng thu hẹp. Lúc này, Lâm Phong biết, chàng không thể tiếp tục giữ lại. Chàng cần phải sử dụng đến sức mạnh sâu hơn của Huyễn Mặc Quyển, nhưng phải thật khéo léo, không để lộ ra bí mật của công pháp này.
Hít một hơi thật sâu, Lâm Phong nhắm mắt lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, linh lực trong đan điền chàng vận chuyển với một tần suất khác lạ. Khác với những chiêu thức hoa mỹ thường thấy, lần này, Lâm Phong không tung ra bất kỳ đòn tấn công hữu hình nào. Thay vào đó, một làn sóng linh lực vô hình, mềm mại nhưng đầy quỷ dị, lặng lẽ thoát ra từ cơ thể chàng, quấn lấy Mộ Dung Vũ. Đây chính là một phần của Huyễn Mặc Quyển – khả năng thao túng linh lực một cách tinh vi, gây nhiễu loạn đối thủ mà không để lại dấu vết.
Mộ Dung Vũ đang tập trung cao độ vào việc phòng thủ, bỗng cảm thấy một sự bất ổn nhỏ trong luồng linh lực đang vận chuyển trong cơ thể mình. Kiếm trận của hắn thoáng chốc chững lại, những bức tường đất khẽ rung lên, một khe hở nhỏ không thể nhận ra bằng mắt thường bỗng xuất hiện. Dù chỉ là một phần nghìn giây, nhưng với một thiên tài như Lâm Phong, đó là đủ.
"Cơ hội!" Lâm Phong mở bừng mắt, đôi mắt đen láy rực sáng. Chàng không hề do dự, toàn bộ linh lực trong cơ thể bùng nổ, dồn vào thanh trường kiếm mà chàng đã triệu hồi từ hư không. "Tật Phong Kiếm Quyết!"
Một luồng kiếm khí màu xanh lam mạnh mẽ, tựa như một cơn lốc xoáy sắc bén, lao thẳng vào khe hở nhỏ trong phòng ngự của Mộ Dung Vũ. Tốc độ của chiêu kiếm này nhanh đến mức kinh người, tựa như một tia chớp xé ngang bầu trời. Tiếng "xoẹt" chói tai vang lên, không phải tiếng kim loại va chạm, mà là tiếng linh lực bị cắt đứt.
Mộ Dung Vũ không kịp phản ứng. Thanh trường kiếm thép đen tuyền của hắn, vốn là pháp khí bản mệnh kiên cố, bỗng chốc bị kiếm khí của Lâm Phong đánh trúng phần chuôi, bật khỏi tay hắn, xoay tròn trên không trung rồi cắm phập xuống sàn đấu, mũi kiếm cắm sâu vào phiến đá xanh, chỉ còn lại chuôi kiếm rung bần bật.
Lâm Phong không tiếp tục tấn công. Chàng đứng yên, thanh kiếm trong tay vẫn còn vương vấn linh lực, mũi kiếm chỉ thẳng vào cổ Mộ Dung Vũ, cách một tấc. Mộ Dung Vũ, với vẻ mặt ngạc nhiên tột độ, đứng bất động, ánh mắt nhìn Lâm Phong đầy phức tạp. Hắn đã bại.
***
Cả Giảng Võ Đường chìm trong một sự im lặng đến đáng sợ, kéo dài trong vài giây, trước khi một tiếng vỡ òa kinh ngạc bùng nổ.
"Trận đấu kết thúc! Lâm Phong thắng!" Giám Sát Trưởng tuyên bố, giọng nói không giấu được sự kinh ngạc, ánh mắt ông nhìn Lâm Phong đầy vẻ thâm thúy và tán thưởng.
Ngay lập tức, Giảng Võ Đường như vỡ òa trong tiếng reo hò, tiếng vỗ tay như sấm dậy. Các đệ tử đồng loạt đứng dậy, không ngừng hò reo tên Lâm Phong.
"Phong ca lợi hại quá! Thắng rồi!" Trần Hạo hò hét khản cả giọng, khuôn mặt đỏ bừng vì phấn khích. Hắn vỗ vai Tiểu Cường bên cạnh đến nỗi cậu bé suýt ngã. "Ngươi thấy không Tiểu Cường? Phong ca của chúng ta là vô địch!"
Tiểu Cường cũng không ngừng nhảy cẫng lên, khuôn mặt bầu bĩnh rạng rỡ như hoa. "Đệ đã biết mà! Lâm sư huynh là mạnh nhất!"
Lâm Phong thu lại trường kiếm, khẽ thở hắt ra một hơi. Trận đấu này, tuy chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, nhưng lại tiêu hao của chàng không ít tâm sức. Chàng phải tính toán từng li từng tí, vận dụng từng chút tinh hoa của Huyễn Mặc Quyển mà không để lộ ra quá nhiều bí mật.
Mộ Dung Vũ, dù bại trận, vẫn giữ được sự bình thản đáng kinh ngạc. Hắn nhìn Lâm Phong, trong ánh mắt không hề có sự oán hận hay thất vọng, mà chỉ là một sự tâm phục khẩu phục. Hắn khẽ cúi đầu. "Lâm sư huynh thực lực cao cường, Mộ Dung Vũ cam bái hạ phong."
Lâm Phong khẽ mỉm cười, bước đến, đưa tay đỡ Mộ Dung Vũ dậy. "Mộ Dung sư đệ cũng không kém, kiếm pháp của đệ tinh diệu, phòng thủ kiên cố, nếu không phải tại hạ có chút may mắn, e rằng thắng bại khó phân."
Mộ Dung Vũ lắc đầu. "Sư huynh quá khiêm tốn. Chiêu cuối của sư huynh, tuy vô hình vô ảnh, nhưng lại có thể quấy nhiễu linh lực của đệ, khiến kiếm trận của đệ xuất hiện sơ hở. Mộ Dung Vũ đã học được một bài học quý giá." Ánh mắt hắn nhìn Lâm Phong đầy vẻ phức tạp, ẩn chứa một sự tò mò sâu sắc. "Không ngờ trong tông môn lại có một thiên tài như sư huynh. Mộ Dung Vũ xin được lĩnh giáo nhiều hơn trong tương lai."
Lâm Phong chỉ cười nhẹ, khẽ gật đầu. "Có cơ hội, chúng ta sẽ cùng luận bàn." Chàng biết, Mộ Dung Vũ là một đối thủ đáng gờm, và cũng là một người đáng kính.
Khi Lâm Phong rời khỏi sàn đấu, chàng cảm nhận được vô số ánh mắt đổ dồn về phía mình. Có ánh mắt ngưỡng mộ, kính phục, có ánh mắt kinh ngạc tột độ, và cả những tiếng thì thầm bàn tán không ngớt.
Trong số đó, có ánh mắt của Dương Thiên Minh. Khuôn mặt tuấn tú của hắn giờ đây hoàn toàn vặn vẹo trong sự tức giận và ghen ghét tột độ. Hắn siết chặt tay, những khớp xương trắng bệch. "Không thể nào... hắn lại thắng được! Cái tên phàm nhân này... hắn không thể nào thắng được Mộ Dung Vũ!" Hắn nghiến răng ken két, giọng nói đầy thù hận. "Lưu Minh, ngươi thấy không? Hắn đang cố tình trêu ngươi ta! Hắn dám phá hỏng kế hoạch của ta! Ta sẽ khiến hắn phải trả giá! Hắn sẽ không bao giờ được đặt chân vào trận chung kết!"
Lưu Minh, gương mặt thư sinh tái mét, ánh mắt ti tiện giờ đây tràn ngập sự sợ hãi xen lẫn căm ghét. Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng một kẻ bị coi là phế vật như Lâm Phong lại có thể mạnh đến mức này, đánh bại cả Mộ Dung Vũ, một thiên tài ẩn giấu mà hắn từng nghe lén được vài trưởng lão nhắc đến. "Sư huynh... chúng ta... chúng ta phải làm sao đây?" Hắn lắp bắp, trong lòng đã bắt đầu nảy sinh ý định lùi bước, nhưng lại không dám trái lời Dương Thiên Minh.
Ở một góc khác, Tuyết Dao đứng đó, y phục trắng tinh khôi, vẻ đẹp thoát tục tựa băng tuyết. Nàng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng thường thấy, nhưng đôi mắt phượng dài, sắc lạnh như hồ băng của nàng, giờ đây lại ẩn chứa một tia sáng phức tạp. Nàng khẽ thở phào nhẹ nhõm khi thấy Lâm Phong chiến thắng, nhưng ngay sau đó, sự tò mò và lo lắng lại dâng lên. *'Hắn... rốt cuộc còn ẩn giấu bao nhiêu bí mật? Chiêu thức cuối cùng đó, rõ ràng không phải là công pháp bình thường. Hắn không chỉ là một thiên tài, mà còn là một kẻ thâm sâu, có những bí ẩn mà ngay cả ta cũng không thể nhìn thấu.'* Một cảm giác bất an nhỏ bé len lỏi trong lòng nàng, nhưng đồng thời, nó cũng làm tăng thêm sức hút bí ẩn của Lâm Phong trong mắt nàng.
Lý Nguyên Hạo, vị trưởng lão với râu tóc điểm bạc, gương mặt hiền từ, nhìn Lâm Phong với ánh mắt thâm thúy. Ông khẽ vuốt râu, một nụ cười nhạt hiện lên trên môi. "Không hổ là Lâm Phong. Hắn không chỉ mạnh mẽ, mà còn rất thông minh, biết lúc nào nên giữ lại, lúc nào nên bộc lộ. Hắn đã thành công che giấu phần lớn thực lực, nhưng vẫn đủ để chiến thắng Mộ Dung Vũ, kẻ mà ta đã kỳ vọng sẽ làm khó hắn." Ông quay sang Giám Sát Trưởng, giọng nói trầm thấp. "Có lẽ, đã đến lúc ta phải nói chuyện riêng với hắn về nhiệm vụ sắp tới." Ánh mắt ông xa xăm, nhìn về phía chân trời, như thể đã nhìn thấy một tương lai xa hơn, nơi bóng dáng Ma giáo Huyết Ảnh bắt đầu hiện hữu.
Lâm Phong bước đi giữa đám đông, cảm nhận được những ánh mắt ngưỡng mộ, kinh ngạc từ đám đông, và cả sự căm ghét tột độ từ Dương Thiên Minh và Lưu Minh. Chàng biết, trận đấu này đã nâng cao vị thế của chàng trong tông môn, nhưng đồng thời cũng khiến chàng trở thành mục tiêu rõ ràng hơn.
"Bán kết đã xong, giờ là chung kết." Lâm Phong thầm nhủ, ánh mắt lóe lên sự quyết tâm. "Huyễn Mặc Chi Đạo, Duy Ngã Độc Tôn! Con đường của ta, sẽ do ta tự mình định đoạt, bất kể phía trước có bao nhiêu phong ba bão táp!" Chàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh biếc, hít một hơi thật sâu, chuẩn bị cho trận đấu cuối cùng, nơi vinh quang đang chờ đợi, và cũng là nơi những âm mưu tăm tối nhất có thể lộ diện.