Lâm Phong ôm chặt lấy Diệp Vô Song, cảm nhận từng đợt run rẩy kịch liệt truyền qua thân thể mảnh mai của nàng. Nỗi đau đớn không lời, tiếng rên rỉ nghẹn ngào như xé nát tâm can hắn. Diệp Vô Song, người vẫn luôn giữ vẻ băng giá, cao ngạo và thâm trầm, giờ đây lại yếu ớt đến đáng thương, như một bông hoa bị bão táp quật tơi tả. Những luồng khí tức kỳ lạ, khi là hắc ám cuộn trào mang theo sự tuyệt vọng vô tận, khi lại là sắc tím huyền ảo đầy uy quyền nhưng cũng hỗn loạn, bốc lên quanh thân nàng, khiến không gian di tích cổ xưa vốn đã u ám càng trở nên nặng nề hơn.
Huyễn Mặc Quyển trong tay Lâm Phong tự động phát ra ánh sáng dịu nhẹ, trấn an, như một con mắt thấu thị đang lặng lẽ quan sát, đồng thời cũng như một bàn tay vô hình vỗ về, cố gắng xoa dịu cơn bạo động trong huyết mạch Diệp Vô Song. Hắn khẽ truyền một luồng linh lực tinh thuần vào cơ thể nàng, hy vọng có thể giúp nàng ổn định tâm thần. Linh lực của Lâm Phong mang theo ý chí kiên định và sự ấm áp của Nhân Đạo, cố gắng chống lại sự xâm lấn của những mảnh ký ức bi thương và tàn độc.
"Vô Song, cố gắng lên!" Lâm Phong thì thầm, giọng hắn trầm ấm nhưng ẩn chứa sự lo lắng sâu sắc. Hắn ghì chặt nàng hơn, như muốn dùng chính cơ thể mình che chắn cho nàng khỏi cơn bão tố bên trong. "Đừng để những ký ức đó nuốt chửng nàng! Nàng là Diệp Vô Song, không phải chỉ là một mảnh vỡ của bi kịch!"
Diệp Vô Song vật lộn trong vòng tay hắn, thân thể co giật từng hồi. Nàng thều thào, giọng nói khản đặc, như thể đang nói chuyện với một ai đó vô hình, hoặc đang đối thoại với chính những mảnh vỡ ký ức đang giày vò nàng. "Không... không phải ta... là bọn họ..." Nàng giằng co, ý thức mơ hồ, đôi mắt tím huyền bí giờ đây đục ngầu, lúc co lại vì sợ hãi tột cùng, lúc lại giãn ra vô định, như một tấm gương phản chiếu những cảnh tượng kinh hoàng mà nàng vừa chứng kiến, vừa trải qua. Những luồng năng lượng dị thường bùng phát xung quanh nàng, không hề có quy luật, đôi khi là những tia không gian xé rách mỏng manh, đôi khi là những luồng hắc khí u ám mang theo hơi thở của tử vong. Chúng không nhắm vào Lâm Phong, nhưng lại tạo ra một áp lực kinh khủng, khiến không khí xung quanh trở nên đặc quánh.
Cách đó không xa, Quỷ Diện Lang Quân đứng tựa lưng vào một cột đá cổ thụ, hắn lùi lại vài bước, ánh mắt xuyên qua chiếc mặt nạ quỷ cười, lộ rõ vẻ lo lắng và cảnh giác. Hắn đã thấy qua vô số kỳ nhân dị sĩ, nhưng tình trạng của Diệp Vô Song lúc này vẫn khiến hắn cảm thấy sởn gai ốc. Dù đã có chút chuẩn bị tâm lý sau khi chứng kiến ảo cảnh, nhưng việc chứng kiến một cường giả Hóa Thần đỉnh phong như Diệp Vô Song suy sụp và bùng phát một cách hỗn loạn như vậy vẫn là một cú sốc.
"Lâm công tử, tình trạng của Diệp cô nương có vẻ không ổn." Giọng Quỷ Diện Lang Quân trầm thấp hơn thường lệ, không còn chút nào vẻ tinh quái hay châm biếm, thay vào đó là sự nghiêm trọng hiếm thấy. Hắn thoáng liếc nhìn những vết nứt không gian nhỏ xíu vừa xuất hiện và tan biến quanh Diệp Vô Song. "Huyết mạch 'Thần Ảo' đang thức tỉnh mạnh mẽ, nhưng có vẻ nàng không kiểm soát được. E rằng không phải chỉ là ký ức ùa về, mà còn có một luồng ý chí cổ xưa nào đó đang cố gắng chiếm lấy nàng." Hắn nhíu mày, cảm nhận được một sự áp chế vô hình từ những luồng khí tức hỗn loạn kia. Dù hắn không sợ hãi sức mạnh đó, nhưng cái không khí u ám, bi tráng bao trùm nơi này vẫn khiến hắn cảm thấy khó chịu. Mùi rêu phong, đá cổ và ẩm ướt của mây mù dường như càng thêm đậm đặc, quyện lẫn với một chút mùi máu tanh nhàn nhạt còn vương vấn từ ảo ảnh vừa rồi, khiến hắn không khỏi rùng mình.
Lâm Phong không đáp, hắn chỉ nhẹ nhàng vuốt mái tóc bạc pha tím than của Diệp Vô Song, cố gắng dùng sự ấm áp từ bàn tay mình để truyền tải sự an ủi. Hắn thấu hiểu. Thấu hiểu nỗi đau tột cùng khi tận mắt chứng kiến gia tộc của mình bị hủy diệt, khi bản thân là người duy nhất sống sót, mang theo gánh nặng của huyết hải thâm thù và một bí mật bị phong ấn. Hắn cũng từng trải qua nỗi đau tương tự khi Lâm gia bị diệt môn, nhưng hắn có Huyễn Mặc Quyển, có sự kiên cường và ý chí nghịch thiên từ nhỏ. Diệp Vô Song thì khác, nàng bị phong ấn ký ức, sống một cuộc đời khác, giờ đây mọi thứ đột ngột ập đến, như một cơn ác mộng chân thực nhất.
"Ta biết." Lâm Phong khẽ thở dài, trong đôi mắt đen láy của hắn ánh lên sự kiên định. "Nàng ấy đã phải chịu đựng quá nhiều. Những ký ức này... nó không chỉ là nỗi đau của một cá nhân, mà là bi kịch của cả một gia tộc, của một thời đại. Nhưng ta sẽ không để nàng ấy gục ngã." Hắn thì thầm, lời nói tràn đầy quyết tâm. "Thiên Đạo Vô Tình, nhưng Nhân Đạo Hữu Tình. Ta sẽ cùng nàng viết lại định mệnh, sẽ không để bi kịch này lặp lại một lần nữa." Huyễn Mặc Quyển trong tay hắn càng phát ra ánh sáng rực rỡ hơn, như hưởng ứng lời thề của chủ nhân, luồng năng lượng trấn áp càng trở nên mạnh mẽ, từ từ bao bọc lấy Diệp Vô Song, ngăn không cho những dòng năng lượng hỗn loạn trong nàng bùng phát mất kiểm soát hoàn toàn.
Dưới tác động của Lâm Phong và Huyễn Mặc Quyển, những cơn co giật của Diệp Vô Song dần dần dịu đi. Nàng không còn gầm gừ hay giằng co dữ dội nữa, mà chỉ còn là những tiếng nức nở nhỏ dần, yếu ớt. Cuối cùng, nàng gục đầu vào vai Lâm Phong, hơi thở trở nên đều đặn hơn, nhưng vẫn còn chút run rẩy. Có lẽ, nàng đã kiệt sức mà ngủ thiếp đi, hoặc là tạm thời thoát khỏi sự hành hạ của những ký ức kinh hoàng kia. Toàn thân nàng như bị rút cạn linh lực, trở nên lạnh ngắt. Lâm Phong ôm nàng trong lòng, lòng hắn nặng trĩu. Hắn biết, đây chỉ là khởi đầu. Con đường phía trước còn gian nan gấp bội, nhưng hắn sẽ không lùi bước. Hắn đã sẵn sàng, vì Diệp Vô Song, vì lời thề của mình, và vì huyền thoại Tu Tiên Huyễn Mặc mà hắn đang viết nên.
***
Mặt trời dần lên cao, những tia nắng yếu ớt xuyên qua lớp sương mù dày đặc bao phủ di tích cổ xưa, tạo nên một khung cảnh mờ ảo, huyền hoặc. Không khí đã trở nên trầm trọng hơn sau sự kiện vừa rồi, nỗi bi thương và u ám vẫn còn vương vấn trong từng ngóc ngách của nơi này. Mùi đá cổ, rêu phong ẩm ướt vẫn còn đó, nhưng không còn bị pha lẫn bởi mùi máu tanh từ ảo cảnh. Tiếng gió rít qua các khe đá, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng chim lạ vọng lại từ xa, tạo nên một sự tĩnh mịch đáng sợ.
Diệp Vô Song đã ổn định, nàng chìm vào giấc ngủ sâu trong vòng tay Lâm Phong. Gương mặt nàng vẫn còn nhợt nhạt, những vệt nước mắt khô đọng trên má, nhưng hơi thở đã đều đặn hơn nhiều. Lâm Phong nhìn nàng, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng và kiên định. Hắn khẽ đặt nàng nằm xuống một tảng đá phẳng, lấy ra một chiếc áo choàng mềm mại đắp lên cho nàng, sau đó dùng linh lực thiết lập một kết giới nhỏ để bảo vệ nàng khỏi những tác động bên ngoài.
Quỷ Diện Lang Quân từ từ tiến đến gần Lâm Phong, hắn đã cởi bỏ chiếc mặt nạ quỷ cười, để lộ một gương mặt có phần xanh xao, ánh mắt mệt mỏi nhưng vẫn đầy sự tò mò. Hắn nhìn chăm chú vào Diệp Vô Song đang say ngủ, rồi lại nhìn Lâm Phong.
"Lâm công tử, ta vừa phát hiện được một điều." Quỷ Diện Lang Quân thì thầm, giọng hắn đã trở lại vẻ tự nhiên thường ngày, nhưng vẫn có chút trầm trọng, không còn sự châm biếm thường thấy. Hắn đưa tay chỉ vào một góc khuất của di tích, nơi có những vết tích mờ nhạt của một trận pháp cổ xưa. "Có vẻ như Gia Tộc Diệp Thị không chỉ bị diệt vong, mà còn có một 'Cổ Ấn Hồn Khế' được tạo ra để phong ấn những gì còn sót lại của họ, đồng thời cũng là một cơ chế của 'Huyết Tế Thiên Địa'."
Lâm Phong quay sang nhìn hắn, ánh mắt sắc như dao. "Cổ Ấn Hồn Khế? Nó là cái gì? Và nó ở đâu?" Hắn cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Nếu như 'Huyết Tế Thiên Địa' là để hút cạn linh khí, thì cái 'Cổ Ấn Hồn Khế' này nghe có vẻ còn tàn độc hơn, như một cách để kiểm soát hoặc giam cầm linh hồn, hoặc những thứ còn sót lại của một gia tộc.
Quỷ Diện Lang Quân gật đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hiếm thấy. "Ta cũng chỉ tìm thấy một vài mảnh vỡ của cổ tịch được khắc trên vách đá này, dường như bị ảnh hưởng bởi năng lượng của Diệp cô nương mà hiện ra. Nó miêu tả 'Cổ Ấn Hồn Khế' như một công cụ của 'Thái Cổ Thao Túng Giả', không chỉ để phong ấn ký ức và huyết mạch của những gia tộc có khả năng đe dọa, mà còn để 'thu hoạch' những năng lượng tinh hoa từ sự diệt vong của họ, biến nó thành một phần của 'Huyết Tế Thiên Địa'. Nó giống như một 'điểm neo' để giữ chặt linh hồn của những người đã chết, không cho họ siêu thoát, biến nỗi oán hận và năng lượng còn sót lại của họ thành một nguồn cung cấp cho âm mưu lớn." Hắn dừng lại, nuốt khan một tiếng. "Cổ tịch ghi lại nó nằm trong một Phế Tích Cổ Thành ở rìa U Minh Thâm Uyên, nơi có linh khí hỗn loạn và các sinh vật tà ác trú ngụ. Nó được canh giữ bởi những tàn hồn và pháp trận cổ xưa, rất ít người biết đến sự tồn tại của nó, và càng ít người dám bén mảng đến đó."
Lâm Phong trầm ngâm, ánh mắt hắn dõi về phía Diệp Vô Song đang ngủ. "Phế Tích Cổ Thành... U Minh Thâm Uyên..." Hắn lặp lại những từ đó, trong đầu hắn là một bản đồ khổng lồ của Linh Giới đang dần thành hình, với những điểm đen u ám của âm mưu đang liên kết với nhau. "Nó có liên quan gì đến huyết mạch 'Thần Ảo' của Vô Song không?"
"Chắc chắn có." Quỷ Diện Lang Quân khẳng định. "Cổ tịch nói rằng 'Cổ Ấn Hồn Khế' này chính là nơi 'neo giữ' một phần sức mạnh huyết mạch 'Thần Ảo' của Diệp gia sau khi bị diệt vong, nó giống như một 'hạt giống' bị giam cầm, chờ đợi thời cơ để trỗi dậy hoặc bị 'thu hoạch'. Và Diệp cô nương, với huyết mạch thuần khiết nhất còn sót lại, chính là người có thể cảm ứng và kích hoạt nó, hoặc bị nó kích hoạt. Việc nàng bị phong ấn ký ức có thể là một cách để bảo vệ nàng khỏi sự kiểm soát của 'Cổ Ấn Hồn Khế', nhưng việc ký ức ùa về lại khiến nàng trở thành mục tiêu."
Lâm Phong nắm chặt tay. Mọi thứ dần trở nên rõ ràng. Ký ức về ảo cảnh bi thương của Diệp gia diệt môn, sự đau đớn của Diệp Vô Song, và giờ là 'Cổ Ấn Hồn Khế'. Tất cả đều xoay quanh 'Thái Cổ Thao Túng Giả' và âm mưu 'Huyết Tế Thiên Địa' tàn độc. "Chúng ta phải đến đó." Hắn nói, giọng điệu kiên quyết không thể lay chuyển.
Quỷ Diện Lang Quân nhíu mày. "Lâm công tử, đó là một nơi cực kỳ nguy hiểm. Linh khí hỗn loạn, tà vật hoành hành, lại còn có các pháp trận cổ xưa. Hơn nữa, Diệp cô nương đang trong tình trạng không ổn định, nếu nàng bị ảnh hưởng bởi 'Cổ Ấn Hồn Khế', hậu quả có thể khôn lường." Hắn không phải là người sợ chết, nhưng sự cẩn trọng là bản năng của hắn.
"Ta biết." Lâm Phong đứng dậy, ánh mắt hắn sáng rực, tràn đầy ý chí chiến đấu. Hắn nhìn về phía chân trời, nơi những đám mây đen đang dần kéo đến. "Nhưng nếu không đi, Vô Song sẽ mãi bị những ký ức và nỗi đau này giày vò. Hơn nữa, 'Cổ Ấn Hồn Khế' là một phần của âm mưu 'Huyết Tế Thiên Địa'. Nếu chúng ta muốn phá vỡ 'Thế Giới Khế Ước' tàn độc kia, chúng ta phải bắt đầu từ những mắt xích này." Hắn cúi xuống, dịu dàng vuốt ve má Diệp Vô Song. "Ta sẽ bảo vệ nàng. Đây là con đường mà chúng ta phải đi. Phàm Nhân Nghịch Thiên, Tu Giả Nghịch Mệnh, một khi đã quyết, dù là vực sâu vạn trượng cũng phải xông vào!"
Quỷ Diện Lang Quân thở dài, hắn biết Lâm Phong đã hạ quyết tâm, không ai có thể lay chuyển được. Hắn không khỏi cảm thấy khâm phục sự kiên cường và lòng dũng cảm của vị công tử trẻ tuổi này. "Được thôi, Lâm công tử đã quyết, ta sẽ theo ngài. Dù sao thì, thông tin này... giá không rẻ đâu nha." Hắn cố gắng pha trò, nhưng giọng điệu vẫn không giấu được sự lo lắng.
Lâm Phong khẽ cười, nụ cười ẩn chứa sự mệt mỏi nhưng cũng đầy tự tin. "Đừng lo, Quỷ Diện huynh, ta sẽ không để huynh chịu thiệt đâu. Nhưng trước tiên, chúng ta phải đối mặt với những thử thách trước mắt đã." Hắn nhẹ nhàng bế Diệp Vô Song lên, nàng vẫn chìm trong giấc ngủ, tựa đầu vào vai hắn. Hắn cảm nhận được sự lạnh giá từ cơ thể nàng, nhưng cũng cảm nhận được một luồng sức mạnh tiềm ẩn đang âm ỉ cháy bên trong. 'Cổ Ấn Hồn Khế', Phế Tích Cổ Thành, và âm mưu tàn độc của 'Thái Cổ Thao Túng Giả'. Một hành trình mới, đầy rẫy hiểm nguy, nhưng cũng đầy hứa hẹn về những khám phá vĩ đại, đã chính thức bắt đầu. Huyễn Mặc Chi Đạo, Duy Ngã Độc Tôn, hắn sẽ chứng minh điều đó.
***
Họ băng qua những cánh rừng rậm rạp, vượt qua những dãy núi đá trơ trọi, và cuối cùng, đến rìa U Minh Thâm Uyên. Không khí nơi đây thay đổi một cách rõ rệt. Những đám mây đen vần vũ trên bầu trời, cuồn cuộn như những con sóng khổng lồ, che khuất ánh sáng mặt trời yếu ớt, khiến cả vùng đất chìm trong một màu u ám, xám xịt. Gió mạnh rít lên từng hồi, mang theo hơi lạnh buốt giá và một mùi bụi bặm, mục nát đặc trưng của những nơi bị bỏ hoang.
Phế Tích Cổ Thành hiện ra trước mắt họ, một bức tranh hoang tàn và bi thảm. Những bức tường đổ nát, các tòa nhà sập xệ, các cột đá gãy đổ, tất cả đều bị thời gian và gió bụi bào mòn, biến thành những hình thù kỳ dị. Đường phố bị vùi lấp bởi bụi bặm và cây dại, những cây leo xanh um bám víu vào từng vết nứt của đá, tạo nên một vẻ đẹp ma mị nhưng cũng đầy tang thương. Có thể còn sót lại những tượng đài bị phong hóa, những bức phù điêu cổ xưa đã mất đi nét uy nghi vốn có, chỉ còn là những bóng ma câm lặng của một quá khứ huy hoàng đã bị chôn vùi. Mùi đất ẩm, mùi rêu phong, mùi kim loại gỉ sét hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng của sự hủy diệt.
Bầu không khí ở đây nặng nề đến nghẹt thở, tràn ngập cảm giác cô độc, bi thương và đôi khi là rùng rợn. Linh khí yếu ớt và hỗn loạn, không hề có quy luật, như thể cả vùng đất này đã bị rút cạn sức sống, chỉ còn lại những tàn dư của quá khứ. Tiếng gió rít qua các khe tường đổ nát, tiếng đá lở rào rào đâu đó từ xa, tiếng côn trùng rỉ rả, đôi khi lại có tiếng động lạ từ những tàn hồn vật vờ trong không khí, khiến Quỷ Diện Lang Quân phải nhíu mày, cảnh giác đề phòng.
Lâm Phong vẫn bế Diệp Vô Song, nàng đã tỉnh dậy sau giấc ngủ ngắn, nhưng vẫn còn rất yếu. Nàng tựa vào ngực hắn, đôi mắt tím huyền ảo của nàng nhìn chằm chằm vào Phế Tích Cổ Thành, trong đó ẩn chứa một nỗi đau đớn không tên và một sự khao khát mãnh liệt. Hắn cảm nhận được sự run rẩy nhẹ từ nàng, như thể nàng đang cảm ứng được điều gì đó từ sâu thẳm trong thành phố đổ nát này.
Họ tiến sâu vào trong Phế Tích Cổ Thành, bước chân Lâm Phong và Quỷ Diện Lang Quân đều trở nên cẩn trọng hơn. Mỗi bước đi, họ lại cảm nhận rõ hơn sự hiện diện của những tàn hồn và linh khí hỗn loạn. Cuối cùng, ở trung tâm của tàn tích, giữa một quảng trường rộng lớn bị vùi lấp bởi những khối đá đổ nát, một bệ đá cổ xưa hiện ra. Trên bệ đá đó, một khối đá hình trụ màu đen cao hơn một người, sừng sững giữa không gian hoang tàn. Nó không hề bóng loáng hay rực rỡ, mà chỉ phát ra những đường vân ánh sáng mờ ảo, chập chờn như hơi thở của một sinh vật cổ xưa đang ngủ say. Chính là 'Cổ Ấn Hồn Khế'.
Ngay khi họ đến gần, Diệp Vô Song, vốn đang im lặng trong vòng tay Lâm Phong, bỗng nhiên run rẩy dữ dội. Nàng vùng vẫy muốn thoát ra, đôi mắt tím huyền bí của nàng đột nhiên ánh lên vẻ điên cuồng, không còn chút lý trí nào. Một luồng khí tức cực kỳ mạnh mẽ, pha trộn giữa sự phẫn nộ, bi thương và một khát vọng chiếm hữu mãnh liệt, bùng phát từ cơ thể nàng. Nàng như bị một lực lượng vô hình nào đó điều khiển, lao thẳng về phía 'Cổ Ấn Hồn Khế' với tốc độ kinh hồn.
"Cẩn thận, Vô Song!" Lâm Phong thét lên, hắn không ngờ nàng lại phản ứng mạnh mẽ đến vậy. Hắn lập tức tung một đạo linh lực để giữ nàng lại, nhưng nàng đã thoát khỏi vòng tay hắn, tốc độ nhanh đến mức không tưởng, chỉ để lại một tàn ảnh mờ ảo.
"Của ta! Cái này... là của ta!" Diệp Vô Song gầm gừ, giọng nàng méo mó, không còn là giọng nói quen thuộc của nàng nữa. Đó là một giọng nói khàn đặc, cổ xưa, đầy sự thù hận và ám ảnh. Nàng lao đến bên khối 'Cổ Ấn Hồn Khế', đôi tay thon dài của nàng vươn ra như muốn ôm lấy nó, chiếm hữu nó. "Trả lại cho ta! Trả lại cho gia tộc ta!"
Quỷ Diện Lang Quân hoảng hốt lùi lại, hắn chưa từng thấy Diệp Vô Song trong trạng thái như vậy. "Diệp cô nương mất kiểm soát rồi! Lâm công tử, mau ngăn nàng lại!" Hắn cảm nhận được một luồng áp lực vô hình từ 'Cổ Ấn Hồn Khế' đang khuấy động huyết mạch 'Thần Ảo' trong cơ thể Diệp Vô Song, khiến nàng hoàn toàn bị điều khiển.
Lâm Phong không chút do dự, hắn lập tức lao theo, nhưng Diệp Vô Song đã hoàn toàn biến thành một chiến binh điên cuồng. Từ cơ thể nàng, những tia sáng tím huyền ảo bùng nổ, không gian xung quanh nàng bắt đầu vặn vẹo, méo mó. Nàng sử dụng những kỹ năng không gian mạnh mẽ và lạ lùng, những vết nứt không gian nhỏ xuất hiện rồi biến mất chớp nhoáng, tạo thành những tấm khiên vô hình hoặc những đòn tấn công bất ngờ. Đây chính là sức mạnh huyết mạch 'Thần Ảo' đã thức tỉnh hoàn toàn, nhưng nó lại đang bị một luồng ý chí cổ xưa thao túng, chưa hề được kiểm soát.
"Tránh ra!" Diệp Vô Song gầm lên, đôi mắt nàng đỏ ngầu, không còn nhận ra Lâm Phong. Nàng vung tay, một luồng không gian cuộn xoáy lao thẳng về phía hắn, mang theo sức mạnh có thể xé nát một ngọn núi. Lâm Phong buộc phải né tránh, hắn không muốn làm tổn thương nàng, nhưng nàng lại tấn công hắn bằng tất cả sức mạnh mà nàng có. Hắn biết, đây không phải là nàng, mà là một ý chí nào đó đang mượn thân xác nàng để giành lấy 'Cổ Ấn Hồn Khế'.
Cuộc đối đầu diễn ra kịch tính ngay giữa Phế Tích Cổ Thành hoang tàn. Gió mạnh thổi ào ạt, bầu trời tối sầm lại như báo hiệu một trận cuồng phong sắp đến. Những tàn hồn vật vờ xung quanh bị năng lượng hỗn loạn của Diệp Vô Song và Lâm Phong khuấy động, phát ra những tiếng rít gào thê lương. Tiếng kiếm khí của Lâm Phong va chạm với những đòn công kích không gian vô hình, tạo ra những âm thanh chói tai. Tiếng nổ nhỏ vang lên khi năng lượng va chạm, và tiếng gầm gừ hỗn loạn của Diệp Vô Song vang vọng khắp không gian, khiến nơi đây càng thêm phần rùng rợn.
Lâm Phong vận dụng 'Thần thông Không Gian' của mình đến cực hạn, liên tục né tránh những đòn tấn công hiểm độc của Diệp Vô Song. Nàng như một cơn lốc tím, di chuyển không ngừng, mỗi cú vung tay đều tạo ra những vết rách không gian mỏng manh, có thể nuốt chửng mọi thứ. Hắn nhận ra, nàng không phải hoàn toàn là kẻ địch, mà đang bị một luồng ý chí cổ xưa thao túng, một phần ký ức và sự thù hận của gia tộc Diệp Thị đã chết đang bùng lên, điều khiển nàng.
"Vô Song, nàng nghe ta nói!" Lâm Phong vừa tránh né một luồng không gian xoáy ốc, vừa cố gắng dùng giọng nói của mình để xuyên thủng lớp màn điên cuồng đang bao phủ nàng. "Đây không phải là nàng! Đừng để nó khống chế!" Hắn cố gắng tiếp cận nàng, nhưng mỗi khi hắn đến gần, nàng lại phản ứng dữ dội hơn, tung ra những đòn tấn công mạnh hơn.
Diệp Vô Song đứng trước 'Cổ Ấn Hồn Khế', đôi tay nàng run rẩy chạm vào bề mặt lạnh lẽo của khối đá đen. Những đường vân ánh sáng mờ ảo trên khối đá bỗng nhiên bùng lên rực rỡ, như thể đang hưởng ứng sự kích hoạt từ huyết mạch của nàng. Đôi mắt nàng ánh lên vẻ thù hận sâu sắc, nhưng sâu thẳm bên trong, Lâm Phong vẫn cảm nhận được một sự giằng xé, một tia sáng yếu ớt của Diệp Vô Song thật sự đang cố gắng chống lại.
"Kẻ ngoại lai... Ngươi... không được chạm vào... bí mật của gia tộc!" Giọng nàng khàn đặc, nhưng lần này, Lâm Phong nghe thấy một chút gì đó quen thuộc, một chút hơi thở của Diệp Vô Song mà hắn biết, ẩn sâu trong lời nói đầy thù hận kia.
Lâm Phong khẽ nhíu mày. "Hai luồng ý chí..." Hắn tự nhủ, trong đầu hắn một ý nghĩ lóe lên. "Thân phận của nàng phức tạp hơn mình nghĩ rất nhiều." Đây không chỉ là sự thức tỉnh của huyết mạch, mà là sự đối đầu giữa ý thức hiện tại của Diệp Vô Song và một tàn niệm, một ý chí cổ xưa nào đó của gia tộc Diệp Thị, hoặc thậm chí là của 'Cổ Ấn Hồn Khế' đang cố gắng chiếm đoạt nàng.
Hắn quyết định không thể kéo dài trận chiến vô nghĩa này. Lâm Phong đột nhiên phóng ra một luồng linh lực cực mạnh, nhưng không phải để tấn công, mà để tạo ra một khoảng trống, một cơ hội. Hắn vận dụng 'Huyễn Mặc Quyển', khiến nó phát ra ánh sáng chói lòa, đồng thời dùng 'Thần thông Không Gian' dịch chuyển tức thời, xuất hiện ngay phía sau Diệp Vô Song.
Nàng không kịp phản ứng, khi Lâm Phong ôm chặt lấy nàng từ phía sau. Ngay lập tức, Huyễn Mặc Quyển trong tay hắn phát ra một luồng năng lượng trấn áp mạnh mẽ, bao trùm lấy Diệp Vô Song, như một vòng tay ấm áp nhưng kiên cường. Đồng thời, Lâm Phong truyền một đạo linh lực tinh thuần, ấm áp từ đan điền của mình vào cơ thể nàng, không phải để đối kháng, mà để xoa dịu, để ổn định. Linh lực của hắn như một dòng suối mát lành, gột rửa đi sự hỗn loạn và điên cuồng trong huyết mạch nàng, cố gắng đánh thức ý thức thật sự của Diệp Vô Song.
Một tiếng gầm thét yếu ớt vang lên từ Diệp Vô Song, không còn là sự thù hận hay điên cuồng, mà là sự giằng xé nội tâm đến tột cùng. Cơ thể nàng run rẩy dữ dội, không gian xung quanh nàng dần dần ổn định trở lại, những vết nứt nhỏ biến mất. Nàng ngã quỵ xuống, nhưng Lâm Phong đã đỡ lấy nàng. Đôi mắt tím của nàng, dần dần, lấy lại được sự trong trẻo ban đầu, nhưng vẫn còn vẻ mệt mỏi và hoang mang tột độ. Nàng nhìn Lâm Phong, rồi nhìn 'Cổ Ấn Hồn Khế' đang ngừng phát sáng, trong ánh mắt nàng là một sự bối rối tột cùng, như thể nàng không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Quỷ Diện Lang Quân thở phào nhẹ nhõm, hắn đã chuẩn bị tinh thần cho một trận chiến sống còn, nhưng Lâm Phong đã giải quyết nó một cách đầy cảm xúc và tinh tế. Hắn nhìn Lâm Phong đang ôm Diệp Vô Song, trong lòng không khỏi cảm thấy khâm phục. Lâm Phong không chỉ mạnh mẽ, mà còn có một trái tim nhân hậu và sự thấu hiểu sâu sắc.
Lâm Phong ôm chặt lấy Diệp Vô Song, cảm nhận hơi ấm dần trở lại cơ thể nàng. Hắn biết, trận chiến này chưa kết thúc, chỉ là một khởi đầu. Sức mạnh huyết mạch 'Thần Ảo' của Diệp Vô Song, khi được kiểm soát, sẽ là một yếu tố then chốt trong cuộc chiến chống lại 'Thái Cổ Thao Túng Giả'. Sự tồn tại của 'Cổ Ấn Hồn Khế' cho thấy có những cơ chế khác trong mạng lưới 'Huyết Tế Thiên Địa' ngoài việc hút cạn linh khí, có thể là để kiểm soát các huyết mạch đặc biệt, hoặc giam cầm những tàn niệm cổ xưa. Và hắn, Lâm Phong, đã nhận ra 'hai luồng ý chí' trong Diệp Vô Song, gợi ý rằng nàng có thể là một 'vật chứa' hoặc một 'phần còn lại' của một thực thể cổ xưa, làm phức tạp thêm thân phận và vai trò của nàng trong âm mưu này.
Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả bầu trời u ám của Phế Tích Cổ Thành. Lâm Phong nhìn Diệp Vô Song đang dựa vào vai hắn, ánh mắt hắn kiên định hơn bao giờ hết. Hắn sẽ không để nàng một mình. Hắn sẽ cùng nàng đối mặt với tất cả. Phàm Nhân Nghịch Thiên, Tu Giả Nghịch Mệnh, một Kiếm Đoạn Vạn Cổ. Huyễn Mặc Chi Đạo, Duy Ngã Độc Tôn! Hắn sẽ giúp nàng tìm lại chính mình, và cùng nàng phá vỡ xiềng xích của số phận, dù có phải đối đầu với cả Thiên Đạo đi chăng nữa.